НИКОЛАЙ
Жадно глотаю морозный воздух, чтобы хоть как-то остудить клокочущее внутри меня возбуждение. Я возвращаюсь в казарму после только что завершившегося собрания партийной ячейки, на котором мне вручили членскую карточку РСДРП. Там все было по-взрослому. Сначала за меня замолвили слово порученцы: Фрол и товарищ Матвей. Потом было бурное обсуждение. Каверзные вопросы сыпались со всех сторон. Меня, вернее Ежова, тут знали многие, и, в отличие от того же Фрола, совсем не считали подходящей кандидатурой в члены партии. Как я и предполагал, Ежов до возвращения с фронта в революционной борьбе замечен не был. Выручил товарищ Матвей. Он вновь попросил слова, и объяснил присутствующим, что война резко изменила мировоззрение товарища Ежова, и его военный опыт для партии исключительно важен. За короткий срок товарищ Ежов успел высказать несколько ценных мыслей, а по его эскизам сочувствующие нашему делу инженеры с Путиловского уже заканчивают делать чертежи нового пролетарского оружия - услышали бы эти слова чеченские боевики. Его выступление решило исход обсуждения в мою пользу, и меня, пусть и не единогласно, в партию приняли. А уже после собрания, товарищ Матвей отвел меня в сторону и предупредил, что в первых числах января мне надлежит присутствовать в качестве 'приглашенного товарища' на заседании Петроградского комитета РСДРП(б). Он де так меня расхвалил перед комитетчиками, что они сами решили меня послушать. А что, мне есть что сказать. В виду казармы настроение мое заметно упало. Этот Новый год обещал стать самым унылым праздником в моей жизни. Фрол, правда, приглашал в компанию, да и увольнительную дали бы без хлопот, но уходить в загул мне хотелось еще меньше, чем проводить праздник в казарме.
- А ты в этом прикиде отлично смотришься! - прозвучал над ухом знакомый голос.
Я стремительно повернулся. Прямо передо мной, упакованный барином, стоял и лыбился Мишка - Михаил Макарович Жехорский - Шеф.
МИХАИЛ
Адрес 'общаги', - а чем казарма не общага? Кто не согласен, пишите - поспорим - в которой обитался Николай Ежов, Львов мне выдал как раз в канун Нового года. Я решил сделать Ольге сюрприз, потому ничего говорить не стал. Тому была и другая причина. Ольга, на мой взгляд, излишне эмоционально восприняла известие о Глебе, твердо уверовав в его скорое пришествие. А вот я, грешным делом, сомневался. И теперь, идя в сторону Путиловского завода, решил загадать: окажется Ёж Ершом, значит и Глеб подлинный, а коли нет, то не знаю, что я буду делать с Ольгой. До казарм добрался ближе к вечеру, как раз к концу смены. Я знал, что Ежов служит механиком в Запасном автомобильном бронедивизионе и днем работает в мастерских. Однако когда солдаты возвратились в казарму, Ерша я среди них не заметил. Расстроился, конечно, однако решил проверить. И не зря. Оказалось, что Ежов сразу после работы ушел в увольнительную. Когда стрелки моего 'Паши Буре' оказались в опасной близости от конца срока увольнительной вижу, идет, родимый! И так мне вдруг стало хорошо, я разве что не прослезился. Ерш меня, конечно, не узнал, да и не смотрел он по сторонам: торопился. И как только он со мной поравнялся, я и выдал: 'А ты в этом прикиде отлично смотришься!' - ничего, значит, умнее придумать не смог. Ерш аж крутанулся на месте. Смотрит на меня, а глаза у него, на глазах, - забавно: 'глаза на глазах' - увеличиваются в размере и нижняя челюсть постепенно отвисает. Он тоже не умнее меня оказался, спрашивает: 'Ты как здесь?' - умора! Отвечаю в тон: 'Так же, как и ты'. Испугался: 'Что, тоже грохнули?' Тут я не выдержал и говорю: 'Ерш, тебе не кажется, что мы разговариваем как два идиота?' Он кивает: 'Кажется, Шеф, ох, как кажется!' И полез, наконец, обниматься. Потом мы зашли на КПП, Ерш отметил увольнительную, и мы еще час просидели в комнатенке для посетителей. О многом поговорить не успели, зато договорились Новый год отмечать вдвоем у меня на квартире. Я ему про Ольгу не рассказал, очень захотелось посмотреть на их рожи во время встречи. Записал ему адрес, спросил: 'Найдешь?' Ухмыляется: 'А то!' Спрашиваю: 'С увольнительной помочь?' Оглядел меня критически: 'Ты и здесь уже в начальники выбился?' Ответил его же словами: 'А то!' Рассмеялся, но помощь отверг: 'Сам, - говорит, - с усам!' На том и расстались.