– Слышала я, что не нашел ты Небесной Посланницы в славном городе Элаане и теперь держишь путь на север в Каганат Орков?
– Это направление мне указали эльфийские друиды, сестра, – подтвердил Ламберт; глаза его смеялись.
Лариэлла, тоже изо всех сил сдерживая улыбку, прикусила губу. Сейчас вместе со здоровьем к ней вернулась и давно забытая жизнерадостность. Легко веселиться, когда знаешь, что твой очередной вздох не станет последним.
– Неужели тебе с моим отрядом по пути, уважаемая госпожа? – уточнил капитан.
– Очень на это рассчитываю, капитан, – кивнула Лариэлла.
– Добро пожаловать в отряд, – тепло улыбнувшись, произнес Ламберт.
Лариэлла склонила голову в знак благодарности и окинула поляну нетерпеливым взглядом.
– Бигдиш с Лукаем у кромки леса, – подсказал Ламберт.
Лариэлла поискала взором друзей. Действительно, они уже оседлали лошадей и выглядели почему-то очень потерянными и разобщенными. На поясе у Бигдиша висел эльфийский меч. Лариэлла даже головой мотнула, пытаясь сбросить наваждение. Эльфийский меч у имперского лучника? Это что-то новое! Куда смотрит Всевышний?!
Лариэлла направилась было к друзьям, но ее позвал Ламберт.
– Сестра, – сказал он, когда та оглянулась: в ее глазах горел огонь нетерпения. – Говорят, что ты можешь теплом рук раны лечить?
– Этим даром меня наградил Всевышний, – кротко, как и подобает монахине, отозвалась она.
– Всевышний мудр, нет дара выше! Герон остался в Элаане с ранеными, в моем отряде нет ни мага, ни лекаря, поэтому…
– Мой дар всецело принадлежит тебе и твоим воинам, – довольно невежливо перебила его Лариэлла, которой было уже не до приличий, так ей хотелось броситься вприпрыжку к Лукаю и Бигдишу.
Что она и сделала!
– Спасибо, сестра! – крикнул с благодарной улыбкой Ламберт ей в спину, ибо монахиня, приподняв подол обеими руками, уже бегом пересекала поляну наискосок.
– Жива?! – только и удалось произнести Лукаю, когда Лариэлла в нерешительности остановилась в нескольких шагах от него.
Бигдиш тоже остолбенел и с видом полного изумления принялся изучать ее монашеское одеяние.
– Пришла попрощаться? – уточнил он, не сводя с нее виноватого взора, и удивленно оглянулся на Ламберта.
Лариэлла без лишних слов подошла к куче сваленных под деревом седельных сумок, выискивая свой потрепанный заплечный мешок, раздутый от запиханного в него красного плаща.
Друзья недоуменно переглянулись. Монахиня осторожно сняла камилавку с вышитым на ней крестом и клобук, открывая подстриженные под горшок темные волосы. Потом и вовсе с деловитым видом скинула монашеское одеяние, заставив смущенных вояк отвести взгляд в сторону. Под платьем оказалась мужская одежда, и когда девушка от утреннего холода знакомым жестом передернула плечиками, сразу напомнив мальчика Лариэлла, всеобщая неловкость мгновенно испарилась.