Как Максим с поезда в Ставрополе спрыгнул, так в тот же день и работу получил. Даже томатные деньги почти сохранились. Ну, рублей триста пришлось все же истратить. На одежонку, на обувь, на хавчик кой-какой. Зато две тысячи на книжку положил.
«Немного, да, – думал. – Но все же больше, чем было раньше».
Предыдущий рикша, что коляску эту возил, как раз только-только сдох от перенапряжения, ну, хозяин и наклеил на остановке объявление. А тут Максим. Крепкий? Крепкий. Спортом занимался? За школу бегал. Ну и ладушки. Девяносто процентов мне, десять – себе. Начнешь деньги утаивать – башку отрежу. Коляску украдешь – из-под земли достану и все равно башку отрежу. Ясно?
Хозяин – хохол.
Опа, не зевать! Новый поезд прибыл.
– Быстро везу, недорого! – заголосил он. – Женщина, вам куда?
– Да я… – смутилась тетенька в очках, – я на автобусе хотела…
Интеллигентная.
– Забудьте про автобус. Мы за такую же цену везем, зато с ветерком, зато романтика. Залезайте, залезайте быстрей!
Чингачгук, который тут же вертелся и на тетеньку ястребом летел, аж зубами заскрипел. Максим этот скрип явственно расслышал. На душе сразу повеселело – вот так конкуренту нос утер.
Хотя киргиз тоже на хохла работает. Все равно хозяин в выигрыше.
Схватил оглобли под бока, побежал. Тетенька поначалу усесться толком не могла, все елозила, ритм сбивала, но потом перестала, успокоилась.
Рикш в российских городах все больше становится. Вроде они на первый взгляд медленнее автомобилей, но зато им пробки не страшны. А пробки сейчас – ужасные. Пока машина в автомобильной толчее час валандается, рикша и в кювет может съехать, и по газону промчаться, и по пешеходному тротуару. Бывает, конечно, что какого человека зацепишь, но это они сами виноваты – не стой на пути. Гаишники в таких случаях свирепствуют, если заметят, конечно. Взятки требуют, коляски на штрафстоянки отправляют – беда, да и только! Выкупать их оттуда только за свой счет. Хозяину насрать.
– Мне вот сюда, направо! – кричала женщина. – Четвертый дом, вон тот.
Приехали, расплатилась тетенька.
И – мнется чего-то. Вроде как сказать хочет.
– Может, в гости зайдете? – предложила вдруг. – Чая выпьете? А то устали, наверное.
Максим ровно секунду обдумывал предложение. Где чай – там и бутерброд, а от лишнего хавчика отказываться нельзя.
– Хорошо, – ответил учтиво. – Вот только коляску на прикол поставлю.
Пристегнул ее цепочкой к скамейке и потопал вслед за женщиной.