Я бы с радостью отдал им все, что имею, за один стакан воды.
В книге «Ценности и стандарты Британской армии» утверждается, что с пленными следует обращаться с уважением и в соответствии с британскими и международными законами. Международные законы основаны на четырех договорах Женевской конвенции и трех дополнительных протоколах, устанавливающих стандартны гуманного обращения с жертвами войны.
Я знал; я зазубрил все это еще в Сэндхерсте.
В особенности нравилась мне конвенция, запрещающая применение пыток. Надевание на голову капюшона, лишение сна, непрерывное многочасовое стояние на ногах — все это признавалось пыткой по законам Европейского суда по правам человека. Уже не говоря об отказе в питье и пище.
Нет, наверняка ко мне кто-то скоро заявится.
Но никто не приходил, и свет в окошке померк. Пошла вторая ночь моего пребывания в стойлах.
Я решил скоротать время за подсчетом секунд.
Миссисипи раз, Миссисипи два, Миссисипи три, и так далее, и тому подобное. Миссисипи шестьдесят — одна минута. Миссисипи шестьдесят раз по шестьдесят — один час. Что угодно, лишь бы забыть о болях в ноге.
И вот примерно уже за полночь, согласно моим миссисипским подсчетам, до меня вдруг дошло, что похититель вовсе не придет к своему пленному с водой и пищей. Если б собирался, то давно бы уже пришел, в дневные часы, засветло. Ну или в начале вечера.
И я со всей пугающей ясностью осознал, что никакого выкупа за меня требовать не будут. Я здесь, чтобы умереть.
* * *
Несмотря на боль в ноге, я уснул.
И понял это, только когда потерял равновесие, проснулся от рывка цепи, сковавшей мои руки. Я развернулся лицом к стене и снова встал на ногу.
Я замерз.
На мне была только рубашка с короткими рукавами. Нет, вышел я из зала суда и отправился в гараж в пальто, но оно исчезло.
Я передернулся от холода, хотя это было не самое страшное.
Я просто умирал от жажды и знал, что организм мой сильно обезвожен. Почки продолжали вырабатывать мочу, и я писал три раза в день, позволяя теплой жидкости стекать по ноге, другого способа не было. Из опыта я знал, что при пониженных температурах человек может прожить несколько недель без еды, но без воды ему не прожить и нескольких дней.
Малоутешительное знание.
Вспомнился инструктор по выживанию из академии в Сэндхерсте. Весь взвод сидел и покорно записывал все, что говорила нам миловидная женщина-капитан из Королевской военно-медицинской академии. Она рассказывала нам о физиологическом воздействии различных ситуаций, в которых мы могли оказаться.
К сожалению, у нас не было ни одной лекции, объясняющей, как простоять на одной ноге целую вечность.