— Почему не позволили? — пытался разобраться во всем творившемся в Германии Алекс.
— Потому что она тоже была метиской 2-й степени. Закон запрещает двум метисам 2-й степени вступать в брак друг с другом.
— Но почему? — удивился Алекс. — Они ведь как раз… как бы это сказать…
— Одинаковы и созданы друг для друга?
— Ну да, вот именно.
— Нет, брат, здесь все сложнее. Еврей мог жениться на еврейке (правда, сейчас они не могут уже ничего), немец — на немке, метис 1-й степени — на метиске 1-й степени, а вот между метисами 2-й степени брак категорически запрещен.
— Но почему? — не унимался младший Шеллен.
Эйтель то ли вздохнул, то ли чертыхнулся.
— Да потому, что их дети останутся метисами 2-й степени, что затянет процесс превращения их потомков из людей с подпорченной кровью в настоящих немцев. Германское сообщество недосчитается сотен тысяч столь необходимых ему расовых товарищей. Понятно? — Эйтель выжидающе, помолчал, снова повернув голову в сторону брата. — Чего ты на меня уставился? Не я ведь это придумал. Чтобы не потерять множество рабочих рук и тех, на кого можно повесить солдатский ранец, теоретики «нюрнберга» посчитали четвертьевреев пригодными для ассимиляции. Поэтому метисам разрешены браки только с чистокровками.
— Черт-те что! А метисы 1-й степени?
— Полуевреи, что ли?… На этих поставили крест. И хватит об этом. Спи.
* * *
На следующее утро братья посетили мастерскую Вильгельма Кайзера. Эйтель объяснил, что весь гардероб его друга сгорел в адовом пламени Дрездена и тому позарез необходимо подобрать что-нибудь из запасов портного.
— Та-ак, вы всего лишь лейтенант? — с сожалением уточнил Кайзер. — Жаль, чертовски жаль! У меня есть отличный кляйнерок[38] с белыми лацканами из превосходного французского атласа. Как раз ваш размер. Заказ оберста Зейдельмана, ожидавшего к Рождеству тридцать девятого генеральский чин. Увы, что-то там не срослось, и оберст так и остался оберстом. Ну что ж… вот неплохой тухрок[39], довоенное сукно, эмблема ручной вышивки. Та-ак… ага… маловат. Был бы великоват, я бы подогнал, пока вы пьете чай. Ладно, тогда вот эта флигерблуза, или, постойте-ка, вот прекрасный ваффенрок[40] как раз на вас, герр лейтенант. И рубашку с галстуком носить не нужно. Я сшил его для обер-лейтенанта Германа Крика, которого хорошо знал лично, но как раз в тот день, когда, тщательно вычистив сукно, пропарив складки и удалив все лишние ниточки, повесил его на плечики, я прочел в газете о героической гибели Германа.
Говоря это, портной ходил вокруг Алекса, обмахивая специальной щеточкой надетый на того китель.