— Да, случайно встретились, при оригинальных обстоятельствах. — Алик усмехнулся.
— Алик меня тогда очень выручил.
— Нет-нет, это Оля мне руку помощи протянула. На работу устроила.
— И чем все кончилось?
— Не то! — Мамин любовник щелкнул пальцами. — Понимаешь, мне пища для ума необходима, а там все одно и то же, все одно и то же.
— Да, у Алика голова светлая. Рацпредложения, изобретения…
— Я заметила, даже ореол вокруг головы, мама, взгляни, светится!
— Надежда не груби, — одернула меня мама. — Алик еще и талантливый руководитель.
— Может, он нами руководить собирается?
— Возможно. В доме у мужика всегда работа найдется. — Алик не обиделся. Он вылил в свой фужер остатки вина из бутылки и с аппетитом набросился на борщ, который мама приготовила для меня.
Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. Стены в современном доме тонкие, слышимость потрясающая.
Уснув на рассвете, я решила, что без такого «папы» можно обойтись.
Мама, смущаясь, согласилась.
— Мам, а если я своему отцу позвоню, ты как? — Мама с недоумением посмотрела на меня. — Биологическому, — робко добавила я.
Мама заплакала. Мне стало ее жаль.
— Столько лет жила со мной! Никакого отца не нужно было. Что с тобой?
— Сама не знаю, — заскулила я вместе с ней.
Размазывая по щекам слезы, мама порылась в записной книжке:
— На, звони. Только поподробнее объясни, кто ты. Он забыл о нас.
— Как это забыл? А деньги кто-то за него посылает?
— Это для него мелочь. После того как расстались, я с ним столько лет не виделась. Слышала, что у него после нас еще две семьи было.
— И дети тоже?
— И дети.
— Это его рабочий телефон?
— Да.
— Сотового нет?
— Нет.
— Мам, а почему ты все-таки с ним разбежалась, мне кажется, ты до сих пор его любишь? Что-нибудь случилось такое?
— Бабушка тебе не рассказывала?
— Нет. Мама тяжело вздохнула, решившись наконец-то мне рассказать.
После революции девяностых, когда отец начал свой бизнес, у него дела сразу пошли в гору. Все его считали трудоголиком — целыми днями на работе. Мамин НИИ, куда ее распределили после вуза, закрыли. Она осталась не у дел. Конечно, я этого всего помнить не могла, маленькой была. Бабушка Василиса часто брала меня к себе. Мама одна-одинешенька дома куковала. Отец ей ни в чем не отказывал: хотела дорогое платье из бутика — пожалуйста, украшение — ради Бога. Только, со слов мамы, он на ней этого всего не замечал. Наденет новое платье, дорогие украшения навесит и сидит дома. А он на встречах, по ресторанам, с партнерами, а может… в общем, его жизнь протекала отдельно от ее. Приходил поздно, а иногда просто звонил и не приходил. Она не требовала объяснений, не задавала вопросов. Чувствовала, что семейная жизнь катится под откос. Стало казаться, что он ею и как женщиной перестал интересоваться. Тогда мама попросила, чтобы отец ее устроил на работу.