Острый нос, практически сразу переходящий в плавную окружность кормы. В самом широком месте палубы – площадка для пушечного основания, это широкое круглое пространство практически от борта до борта. Хотя на общей длине экономить не следует, чтобы уменьшить, по возможности, килевую качку.
По оживившемуся взору, по сосредоточенности на деталях сразу видно специалиста – человека увлеченного и настырного. Поняв это, Мишка почувствовал, что напряжение его отпустило. Вот и ладно. Еще ведь потребуется танкер, чтобы возить вино на перегонный завод. Чует его сердце, спиртовая настойка дубовой щепы пойдет в Европу хорошо, так что Ганс, если не сочтет себя уже достаточно обогатившимся, будет сновать через океан, как челнок в руках опытной ткачихи.
Нет, деньги от этой торговли интересуют Мишку не слишком сильно, хотя золота он бы запасец сделал. Надо думать об электрификации Тамбова, а этот металл, говорят, лучший проводник. Правда, ему для начала хотя бы телеграф наладить вдоль бревнодорожных путей. В электричестве он понимает не много. Так, на уровне сварочного аппарата, лампы накаливания или устройства для электролиза. Ну, батарейку, наверное, сделает, поскольку кислота теперь в наличии имеется. Но уж если на то пошло, то первая по важности задача – это сделать так, чтобы снаряды, выпускаемые из пушки, угодив в цель, приносили кроме кинетической энергии еще что-нибудь неприятное. Взрывались, вспыхивали или еще как-то портили жизнь неприятелю. Одна дырка – это маловато будет. Заткнут пробкой или кулаком и продолжат беспокоить его своим присутствием.
Есть у него порох, что Ганс вез охотникам на бизонов. Нескольких бочонков ему хватит для опытов, а потом будет новая партия. Вот только из чего бы пистонов наделать? Чует его сердце, что та сера, бочонок которой он получил, сильно отличается по своим свойствам от серы со спичечных головок, которая от сильного удара может воспламениться, особенно если добавить к ней соскоб с терки коробка. Там, кажется, фосфор присутствует. А открыт ли этот элемент в это время? И выпускаются ли спички? Забыл поставить перед шкипером задачу разузнать об этом. Надо посоветоваться с Карасиком и его Толкущими. И Сиропчик, может быть, что-то подскажет, вдруг какая-нибудь из его многочисленных жиж вспыхивает сама по себе. Зажигалки для деревянных кораблей – тоже довольно неприятно.
Вставлять в снаряд кремневый замок показалось не слишком хорошей идеей. Тем более что об их надежности он ничего хорошего не слышал.
* * *
Корабельного мастера встречали. Замысел поставить пушку на крепкую посудину и отгонять от Северной Америки корабли европейцев постепенно стал достоянием большинства жителей Тамбова, и за его воплощение, откровенно говоря, переживали многие. Стремительный тримаран обогнал на обратном пути из Сан-Агустина и лоханку Ганса, и неторопливую речную баржу, поэтому на верфи у Бревнодорожного Кордона оказалось многолюдно. Сошелся народ. Ни шума толпы, ни бурных продолжительных аплодисментов, переходящих в овации, не состоялось. Просто молчаливая толпа обнаженных по пояс мужчин с топорами в руках и перьями в шевелюрах. Бригады лучших плотников ожидают инструкций.