Корлеоне пожал плечами и посмотрел на свои мокасины:
— Кажется, я ошибся с обувью.
— Надо было надеть ковбойские сапоги! — посоветовал Джерачи.
— Какие еще сапоги?
— Я думал, в Голливуде все носят ковбойские сапоги и пару «кольтов» за поясом. Особенно Фредо Корлеоне — истребитель гоночных машин и карликовых пуделей!
Фредо засмеялся.
С чувством юмора у него все в порядке — еще один факт, говорящий в его пользу. И все же пешкой придется стать именно ему, ничего не поделаешь.
— Черт с ними, с машинами, — отозвался Фредо, — а вот собачку жаль!
— Ей правда оторвало голову?
Фредо воздел глаза к небу:
— Правда! Вот если бы я целился, то не попал бы ни за что на свете!
— Нам пора, — напомнил Ник, кивая в сторону выхода. — Опаздывать нельзя!
— Знаешь, у нас с тобой много общего!
— Весьма польщен! — Ник по-братски похлопал Фредо по спине.
Они пересекли шаткий деревянный мост над замерзшим прудом.
— Знаешь, как красиво здесь весной? Все деревья в цвету, розового столько, что словами не передать! — восторженно проговорил Ник.
— Обязательно приеду в апреле!
— Знаешь, давно хотел кое о чем тебя спросить…
— Спрашивай, дружище!
— Наверное, вопрос прозвучит бестактно, но в чем заключаются обязанности sotto capo? Майкл объяснял?
— Ты серьезно? С чего ты вдруг интересуешься?
— Потому что никто, и я в том числе, не понимает, что это за должность. Прости, да только всем кажется, что это чистой воды формальность!
— Формальность?! Да вы что, с ума посходили? У меня полно обязанностей! Таких, о которых нельзя рассказывать!
— Все понятно, просто…
— Наверное, после смерти Пита я стану посещать Собрания вместе с Майком! Это ответственнее, чем должность consigliere!
«Наверное»! Значит, этот идиот вообще не понимает, о чем речь! Пит ведь даже не был consigliere! Судя по всему, в дела семьи Фредо вообще не вникает!
— Но ты же у всех на виду! — с притворным удивлением воскликнул Джерачи.
— Ну, это сильно сказано! Крошечные роли, небольшое шоу… Семье это не помешает, скорее наоборот!
— Здесь я согласен, — признал Джерачи. — Все это очень поможет в создании нового имиджа семьи. Так ведь это далеко не все…
Они вернулись к машине.
— Не беспокойся! Мы с Майком обо всем договоримся!
Ник Джерачи не мог понять одного: если Майкл хочет превратить семью в мощную корпорацию наподобие «Дженерал моторс», зачем управлять ею, словно семейной лавочкой? «Корлеоне и сыновья», «Братья Корлеоне»… Разве у таких фирм есть шанс? Кто встал у руля, когда подстрелили Вито? Не Тессио, самый умный и преданный Вито человек, а смутьян Санни! Почему? Да потому что он Корлеоне! Фредо даже в дворники не годится, а Майкл сделал это ничтожество