— Ну, это по молодости! — заявил Джо. — Война превратила мальчишек в мужчин в рекордно короткие сроки.
— Да уж, — пробормотал Корлеоне.
С момента предательства Фредо Майкл стал подвержен частым сменам настроения. Даже Тому было не по себе от «несчастного случая» на озере Тахо.
Нельзя зацикливаться на том, что случилось. Забыть, скорее забыть!
У следующей лунки Хейген не сплоховал и точным сильным ударом вогнал мяч в цель.
— Джо, я так и не понял, чем ты сейчас занимаешься? — спросил Митчелл, когда карты приближались к очередной трассе. — По-п'ежнему пиг'ат? Военный или г'аледанский?
— Очень смешно! — неожиданно воскликнул Джо. — Я знал, что ты управляешь казино, но, может, тебе стоит попробовать свои силы на сцене?
Естественно, Митчелл пытался сказать «пилот», но то, что получилось, больше напоминало «пират». Тому не хотелось поправлять Джо и тем самым ставить в неловкое положение Митчелла. Ну что за ситуация! Майк в другом карте, даже знак ему не подашь!
Именно в этот момент Тому впервые показалось, что Джо Лукаделло не просто старинный приятель Майкла, а член какой-то семьи.
— Не пиг'ат, а пиг'от! — рявкнул сержант. Он стал так энергично размахивать руками, изображая штурвал, что карт чуть не улетел в песчаный кювет. — На само'ете!
— А, понял! — воскликнул Лукаделло. — Прости меня! Нет, я вышел в отставку сразу после войны.
— Глаз тоже выби'и во в'емя войны? — не отставал Хэл.
— Вроде того, — отозвался Джо.
Вроде того? Хейген выбрался из карта и взял клюшку. Может, ему просто кажется? Многие ветераны не любят говорить о войне. Сам Том на войне не был, в отличие от этих троих. Кажется, Митчелла уклончивый ответ не покоробил.
Том сделал первый удар.
— Так чем именно ты занимаешься? — настаивал Митчелл.
— Мало ли чем, — отозвался Джо. — То одним, то другим, не все получается и далеко не всегда.
Хейген ударил было по мячу, но, услышав последнюю фразу, опустил клюшку. Правилами это запрещалось, однако сейчас Тому было не до правил. Слова Джо можно интерпретировать по-разному, особенно в свете растущих подозрений. Предполагалось, что Майкл приехал в Вегас на собрание акционеров, а Лукаделло в отпуске. Если же Джо — представитель другой семьи, то смысл происходящего меняется. Хейген всегда предполагал, что за назначением нового босса кроется нечто большее, чем просто желание стать законопослушным гражданином. Если Корлеоне действительно решил уйти в отставку, то зачем оставлять столько хвостов? На Собрании только обрадуются, если он полностью отойдет отдел. Майкл приводил столько красивых аргументов: семья, будущее детей, легальный бизнес… Может, он просто боится потерять связи — одно из самых ценных приобретений семьи Корлеоне?