Рожала она тяжело и раньше срока. Месяца на два раньше, чем мы планировали. Я был сам не свой. На работе зашиваюсь, а тут еще с женой плохо. И вдруг подходит ко мне Василий. Я как раз с работы возвращался.
— Ну, как Полина?
— Нормально, — говорю.
— Да ты не стесняйся. Мы же с тобой друзья. И ей я тоже не чужой.
Я на это ничего не сказал. Хотя сразу понял в первую брачную ночь, кто меня опередил. Не чужой! Вот как это называется! А он:
— Хочешь, помогу?
— И как ты мне можешь помочь? — спрашиваю.
— Давай, в роддом съезжу? Отвезу передачу, узнаю, как дела. У меня там знакомая работает. Я с ней поговорю.
И поехал. Две недели так и ездили с ним. В очередь. День я, день он. А потом вместе у крыльца стояли. Я с букетом, и он с букетом. Как Полина вышла из больницы со свертком на руках, у меня сердце замерло. В глазах потемнело, а ноги к земле приросли. И Василий рядом замер. А она спускается с крыльца, подходит и протягивает сверток мне:
— Сын. Прими.
Вот и все. Василий с тех пор больше к нам не заходил. А к жене у меня никаких претензий не было. Полина была безупречна и мне верна. Рожать она больше не смогла, да я не сильно огорчился, насмотрелся на Полинкину семью. Многодетную. Надо одного сына на ноги поставить, а такой, как мой Мишка, того стоил. Чтобы все силы ему отдать. Красивый, в мать, умный. В меня, наверное. Учился на одни пятерки, школу окончил с золотой медалью и поступил не куда-нибудь, а в Плехановский. Огромный конкурс выдержал, но поступил. Я к тому времени уже почуял, что в стране грядут перемены. И вовремя подсуетился. Подготовился, то есть. А как только время пришло, уволился с завода, с хорошей должности, нашел компаньона и открыл свое дело. Небольшое, но прибыльное. А со временем развернулся и деньги стал лопатой грести.
Мишка у меня на фирме работать начинал. Только вспыльчивый он, горячий. И работать ни под кем не хотел. Сам, мол, с усами. Молодой, умный. Образование, опять же, высшее экономическое. Разделились мы. Я ему, конечно, на первых порах помог. Денег дал. Хотя всех этих нововведений не понимал никогда. Консалтинг, маркетинг, мерчиндайзинг… Тот же аудит, в котором Мишка был силен. Я в этом не разбираюсь. На это у меня всегда есть умники и умницы. Тоже молодые и образованные. А мое дело купить подешевле, продать подороже. Опять же, купить оптом, продать в розницу, на прибыль купить еще больше оптом. А он, стервец, здорово развернулся! В двадцать девять лет имел все. На новом "Порше" ездил. Я себе, например, такую машину так и не купил. У меня одна любовь: "лотос". Натура, видно такая. Однолюб.