ЕСТЬ СТАРАЯ Валхалльская поговорка, которую я услышал в свой первый день в 12-ом Артиллерийском полку (1), которая весьма точно указывает, что «все может стать еще хуже».
На самом деле, я иногда чувствовал, что вся моя карьера была чуть большим, чем практическая демонстрация этой пословицы, хотя редко случалось чтобы она настолько верно передавала ситуацию.
Прошла почти неделя с нашей первого тайного военного совета, и хотя никто из нас не был столь нескромен, чтоб упомянуть о нем или любых вопросах, которые мы обсуждали, когда мы сталкивались друг с другом в схоле, становилась очевидно, что мои со-конспираторы становились несдержаннее, чем я.
Слухи продолжали витать, население становилось все своенравней, и кроме попыток удостовериться, что горстка неоперившихся юнцов чуть сильнее готова в надвигающемуся шторму, мы до сих пор не могли ничего поделать с этим.
Думаю, это могло показаться несколько странным, ведь учитывая мою абсурдно раздутую репутацию среди Перлианцев, я мог открыто пойти во дворец Губернатора и потребовать аудиенции, или обрушиться на высшее командование СПО как гнев Императора и постараться убедить этих имбецилов отнестись к проблеме серьезнее, но осторожность сдерживала меня.
Если беспорядки действительно были организованны тайными интригами приспешников Хаоса среди правящей олигархии, то позволить им узнать, что мы подозреваем об их существовании было бы чрезвычайно глупо.
Самое меньшее, они бы постарались воспрепятствовать той мелочи, что мы могли сделать, употребив свое влияние против нас, а худшим было то, что они могли перейти к прямому воздействию. Я на своем веку уже пережил более чем достаточно покушений на мою жизнь, и больше не горел желанием подвергаться новым.
«Ах, Сестра, – сказал Роркинс, учтиво кивая Жульен, когда она проходила мимо стола, оккупированного нами в зале факультета, с наступающим на пятки Браскером, который гудел о гнетущем снижении стандартов обучения аспирантов третьего уровня, со своей обычной педантичной монотонностью.
«Мы просто хотели поинтересоваться, может быть вы составите нам компанию в карточной игре завтрашним вечером».
«Почему нет?» – она перехватила связку инфо-планшетов в свое руке в более удобную позицию, приостанавливаясь, чтоб поговорить с нами, в то время пока Браскер переминался с ноги на ногу, как сервитор, застрявший в конфликтующих инструкциях.
Через секунду он вежливо наклонил голову и поприветствовал нас поименно, а потом впал в нехарактерное молчание.