Тронув рукой напомаженный ус, мужчина едва заметно наклонил голову в знак приветствия, причем вышло так, что приветствовал он только меня, а Лакса игнорировал мастерски.
— Почтенная магева!
Я ответила ему еще более легким кивком, пусть не забывает о субординации, если Лакс прав и маги в этих краях важные шишки, не то чтобы стоящие над законом, а еще и сами олицетворяющие некий общечеловеческий закон справедливости, значит, не должна я перед этим типом пресмыкаться. После кивка я едва заметно вздернула бровь в знаке вопроса. Эх, жалко, зеркала рядом не было, полюбоваться, каково получилось!
Совершенно точно убедившись в том, что приблизился к магеве, капитан насторожился и даже утратил часть решимости, однако ж, заговорил уверенно, как будто считал себя хозяином положения:
— Граф Кольра, доверенное лицо по дипломатическим поручениям его королевского величества Агнуса Третьего, желает узнать, не соблаговолите ли вы продать своего коня? Граф готов предложить хорошую цену и любого коня из его конюшен по вашему выбору.
Я едва не расхохоталась, услыхав о том, что капустный граф, ставленник короля с поэтичным именем, напоминающем о заднем проходе, возжелал прокатиться на Дэлькоре. Поэтому отвечала с совершенно искренней улыбкой:
— Это невозможно, капитан, нет-нет, суть в том, что не я еду на этом жеребце, а он изъявил желание путешествовать со мной.
Военный непонимающе моргнул, нахмурился и открыл было рот, скорее всего собираясь повторить тоже самое, дабы до идиотки магевы дошел смысл выгодно предложения, и она прекратила дурить ему голову загадочными высказываниями.
— А впрочем, — меня осенила идея, захотелось проверить правдивость эльфийских заверений относительно Дэлькора и его крепкой привязанности к единственному владельцу, — я отдам вам коня просто так, если ваш лучший наездник сможет продержаться на нем хоть пару минут. Только это может быть опасно. Но коль хотите, рискнем.
— Договорились, — капитан резко кивнул и зычно позвал, распугивая местную фауну, может, флора тоже пожелала бы улететь или убежать, да корни помешали:
— Янек!
К нам примчался, горяча злобного каурого конька, поджарый мужчина с веселым жестоким лицом. Капитан коротко объяснил ему задачу. Рот всадника искривился в жестокой улыбке предвкушения. Я слезла с коня, Дэлькор глянул на меня с недоумением.
— Чего смотришь? — я почесала морду жеребцу. — Видишь, люди тебя купить хотят, если позволишь им на себе прокатиться, заберут. А хочешь или нет такого исхода, сам решай.
Воины переглянулись, явственно думая о том, что у магевы не все дома. Но спорить не стали. Если дура за так коня отдает, так надо пользоваться моментом. Я отошла подальше в травку, сильф, невидимый для обычных людей, глумливо хихикал и вертелся у меня на плече, предвкушая забаву, Лакс тоже на всякий случай отвел наших коней в сторонку, но не улыбался, не знал, чего ожидать. Дэлькор вытянул в мою сторону морду и укоризненно тоненько заржал. Янек тем временем соскочил со своего конька и, цепко ухватив эльфийского жеребца на гриву, красиво взлетел птицей в седло. В ту же секунду мой конь взвился на дыбы, а потом и вовсе совершил какой-то акробатический трюк, подпрыгнув и изогнувшись в воздухе, мягко приземлился на траву, сделал перекат и снова подпрыгнул, уже свободный, приземлив одно из копыт на сапог распластавшегося по земле наездника. Снова встал на дыбы, явно собираясь всласть потоптаться на осмелившемся оседлать его нахале.