Принцы, все трое, вместе со своими приближенными, сплоченной группой по сигналу начала охоты скрылись за деревьями. Я сказал ребятам, чтоб они не вздумали отставать, Сандр влюблено уставился на меня и кивнул, а вот Яроша немного скривило. Да, парнишка явно не любитель такой охоты. Тронув поводья, направил своего цлу вслед за загонщиками.
Да, цлу, конечно не циклет, с такой скоростью не скачет, но зато под деревьями и в кустах, да и на болотах - самое то. Везде пройдет, даже по скалам, но на это способны только молодые, у них еще когти не сточились. Так и скакали - придерживая короткие копья, мечи, и шакрамы.
Вскоре звук рога, разлившийся на весь лес, просигналил о первой дичи, загнанной кошками, и охотники устремились к нему. Я притормозил ребят, нам сегодня не до трофеев, протянуть бы до заката, а там, глядишь, и неделя закончится. Ну-ну, сколько раз я уже планы зарекался строить.
Вся толпа всадников уже схлынула, а мы неспешной рысцой постепенно пробирались к месту лова. И чем дальше в лес углублялись, тем бледнее становилось лицо Сандра. Тут и Кит подтянулся, они переглянулись и вывалили то, что уже пару минут я и сам чувствовал. Неподалеку засада, и вероятнее всего именно на нас. Чего и следовало ожидать.
Но среагировать мы не успели. Внезапно на небольшую прогалину, на которой мы оказались, из-за деревьев и густого кустарника высыпала группа, превосходящая нас раз в пять. Естественно во главе с Лисейном. Они быстро окружили нас, ребята вытащили оружие, а я на секунду завис, лихорадочно соображая, что предпринять. Живых нас отсюда не выпустят, это и так понятно. А вот то, что мы не сдадимся...С одной стороны, ребята не слабые, один некротический дар Сандра чего стоит, но... Убив или изувечив среднего принца, мы мира с императором вряд ли добьемся. А если учесть, что в его приспешниках юноши самых знатных семейств... хоть и выберемся из леса, междоусобиц с половиной империи наши семьи не потянут. Значит...
В полголоса велев ребятам не начинать первыми, в поисках верного решения я чуть промедлил, за что и был вознагражден. Метательным дротиком в левое плечо. Целились в сердце, но навыки не пропьешь, да и предчувствие у меня не отбило, так что, лишь чиркнув по рукаву и оставив царапину, дротик воткнулся в ствол небольшого деревца за моей спиной. Ощущая, как над Сандром сгущается черная волна, я схватил его за руку, судорожно сжимавшую копье, и, вонзив взгляд в Лисейна, проникновенно поинтересовался:
- Ваше Высочество? Раз я Вам не достался, решили добить? - Сандр вздрогнул и, кажется, дышать перестал.