– Ну вот, я так и знал, что нам не нужно было связываться с этими мерзавчиками, – прошипел Дырка. – Хотели ведь остаться на острове и ждать, когда они вернутся за нами на обратном пути. А теперь вот шмякнемся об гору и косточек не соберем.
– Ну, ничего, мы им отомстим, если живы, будем! – прорычал Буль-Буль.
Но их слов никто не услышал. Все думали только о том, как бы спастись.
– Я, кажется, придумал! – закричал Самоделкин. – Необходимо немедленно выкинуть за борт всё ненужное. Тогда шар станет легче и будет быстрей подниматься вверх.
Профессор, Карандаш и Самоделкин начали быстро-быстро выбрасывать за борт всё снаряжение путешественников. Вниз полетели рюкзаки, посуда, инструменты Самоделкина, одеяла и подушки, фрукты и бутылки с водой. Короче, всё, что можно было выбросить. Шар действительно поднялся немного выше, но и этого было явно недостаточно. Сильный ветер гнал воздушный шар прямо на отвесную стену.
– Самоделкин, придумай что-нибудь, иначе мы разобьёмся! – прокричал Карандаш железному другу.
Тогда Самоделкин отцепил прибор управления и тоже выбросил его за борт корзины. Тут же воздушный шар сделал новый рывок вверх. И он оказался спасительным. Воздушный шар, едва не столкнувшись с отвесной стеной, перелетел её, однако в самый последний момент всё же зацепился краем корзины за выступ скалы, и корзина с воздухоплавателями грохнулась на ровную площадку. Шар тоже ударился во время падения о землю и лопнул.
– Б-А-М!!! Б-А-Б-Х!!! – раздался взрыв, и рваные клочья материи полетели в разные стороны.
– Вот и приземлились, – потирая шишку на голове, пробормотал Буль-Буль. – Я так и знал, что это путешествие закончится синяками да шишками.
– Все живы-здоровы? – оглядываясь, взволнованно спросил Карандаш. – Никто не ушибся?
– У меня синяк на коленке, – показал Прутик.
– Сейчас я её поглажу, и всё пройдет, – сказал профессор Пыхтелкин.
– Да, мы ещё легко отделались, – скрипя пружинками, радовался Самоделкин. – Если бы я не успел выбросить тяжеленный прибор, то мы могли бы разбиться о скалу.
– Настенька, ты сильно испугалась? – спросил Карандаш.
– А я сидела на дне корзины, зажмурившись, и мне было не страшно, – хлопая ресничками, сказала Настенька.
– Как же мы пойдём дальше, если всё снаряжение выбросили за борт, – расстроено проговорил географ. – Ведь без компаса, тёплых вещей и специальных ботинок можно просто погибнуть в горах.
– Мы выбросили за борт всё, кроме моих волшебных красок, – хитро улыбаясь, ответил Карандаш. – Я сейчас нарисую заново всё, что нам необходимо для дальнейшего путешествия.