- Э-р-а-й.
Человек кивает, понятно это твое имя, хочешь знать мое? Он открывает рот, да так и застывает…
"Имя? Мое имя?"
Человек мотает головой, но сознание упорно молчит.
"Имя!!!"
Он не помнит. В голове смятение и сумбур.
- Я… Я… Кто Я!!? - кричит человек.
Сознание взрывается вихрем нового калейдоскопа и гаснет.
"Что же это за существо?"
Ай, несколько мгновений рассматривала скорчившуюся у огня фигуру, затем тяжело вздохнула и направилась к шатру Эрая. Опустившись на колени у входа, она несколько раз произнесла заученную с детства фразу покорности, но ее кард так и не отозвался. В принципе за это она была ему весьма благодарна. Трудно сразу осознать, что твой хозяин и покровитель, не умудренный опытом ветеран, а сопливый мальчишка, едва получивший свой плащ. Однако, похоже, Эрай вполне понимает ее чувства.
Ай снова вздохнула. Нет, она, конечно, прекрасно сознавала важность порученного ее карду задания, ибо именно поэтому для сопровождения посланников были отобраны лучшие хранительницы из последнего выпуска, однако ни ей, ни ее подругам по несчастью от этого не легче. Молодые хранительницы, только вступившие в пору зрелости, были самой большой ценностью в королевстве, так как именно в эти годы их сила достигала пика своей мощи. Опытный кард при поддержке своей спутницы мог в одиночку справиться с несколькими десятками профессиональных бойцов. Однако ее попутчику опыта катастрофически не хватало иначе не пришлось бы им так позорно бежать от того агронского отряда.
Она вновь произнесла фразу покорности, каждый раз с дрожью в душе боясь, что Эрай, в конце концов, отзовется. Ибо если кард вступит в полное владение своей хранительницей, то она будет обязана быть с ним до самого его конца. Однако пока этого не случилось, оставалась робкая надежда, что по возвращению назад настоятельница разорвет этот союз, позволив ей самой выбрать себе достойного спутника. И все же эта надежда слишком слаба, ибо неизвестно, сколько еще времени молодой кард сможет сдерживать свою разгоряченную плоть.
Полог шатра легонько шевельнулся, и Ай закрыла глаза. Тишина. Девушка робко улыбнулась и пожелав своему кару тихой ночи, вернулась к костру. Незнакомец приподнял голову и бросив взгляд на хранительницу, вновь улегся на свое место.
"Кто же он?"
Девушка осторожно пододвинулась ближе. Черная одежда из странного материала, необычно гладкого на ощупь. Рубаха без привычных завязок на груди, брюки и высокие сапоги без единого шва, плотно облегающие ноги, странная эмблема на плече в виде белой восьмиконечной звезды. Эрай говорил, что были еще доспехи, но они исчезли в тот момент, когда незнакомец пришел в их мир. В принципе Ай и так поняла, что пришелец относился к клану бойцов, ибо слишком уж по-военному форменной выглядела его одежда. Вот только в отличие от Эрая она не считала этого пришельца земным воплощением бога войны Керкал Зан Уг Гана. К тому же бог Керкал был трехглавым и чешуйчатым, а у незнакомца такого не наблюдалось. Правда на имя Керкал он почему-то отзывался, что несколько смущало Ай, да и рука… К тому же уже через неделю совместного путешествия этот незнакомец стал понимать многое из того что ему говорят и даже уже сам пытался говорить на их языке. По словам Эрая это только подтверждало его божественную мудрость. Впрочем, Ай не спорила. Она хранительница, а значит должна во всем поддерживать своего карда, - даже в его непроходимой глупости. Главное что поняла Ай за время своего обучения, это то, что умная хранительница не будет возражать своему покровителю, рискуя навлечь на себя его гнев, а аккуратно сделает так, чтобы тот поступил именно так как нужно ей. Причем делать это следовало осторожно, постепенно подводя своего карда к нужному решению.