Ай покосилась на сияющее от предвкушения близкой битвы лицо юного карда и только тяжело вздохнула, было видно, что в отличие от Эрая приближающаяся схватка ее совсем не радовала, впрочем, не только ее одну. На лицах многих членов экипажа суетящихся на палубе был написан неприкрытый испуг, хотя паники не было. Все понимали, что боя удастся избежать только чудом и команда действовала четко и слажено, готовя корабль к абордажу.
Часть моряков принялась расставлять вдоль бортов высокие загнутые сверху щиты, вставляя их в специальные пазы, остальные спешно облачались в доспехи и разбирали поднятое из трюма оружие.
Эрай с хранительницей отправились на мостик к капитану, по словам карда для того чтобы обсудить стратегию обороны корабля, а Керк с Намаром так и остались на носу шхуны, наблюдая за маневрами агронского судна.
- Если твой друг прав, то шансы у нас есть, - бросил "ищущий". - Экипажи тангаров ни когда не комплектовались хорошими воинами, в основном всякое отребье, грабить торгашей особого умения не надо, да ты сам посмотри на этих вояк, - он кивнул в сторону моряков. - К тому же абордажная команда на подобных кораблях от силы человек[1] сорок.
- А экипаж?
- Экипаж вмешиваться не станет, - покачал головой Намар. - Их стратегия: берут на абордаж, высаживают команду, само судно отходит в сторону и ждет окончания захвата, если тот неудачен - судно уходит.
- Самоубийцы какие-то.
- В принципе, да -кивнул "ищущий", - только я уже говорил, что в абордажные команды тангарских кораблей агронцев это всяческое отребье, их в основном формируют из преступников, дезертиров и прочей швали, которая кровью смывает свои грехи. В общем, ценность данной команды куда меньше ценности корабля.
Хлесткий удар и в поставленный у борта щит впилась толстенная стрела длиною в пару метров, пробив его насквозь.
- Началось, - бросил Намар, надевая шлем, который до этого держал в руках. - Сейчас обстреляют с бортовых стрелометов, а затем пойдут на штурм. Кстати, ты бы за шлемом сходил, да и ремни доспехов не мешало бы подтянуть, а то вон наручи уже сползают.
Керк автоматически подтянул нужный ремешок и бросив взгляд на махину агронского корабля, которая уже практически нависла над кормой торговой шхуны, поспешил в трюм. Лежащий в стойле хогрунд приветственно рыкнул и посмотрел на хозяина вопросительным взглядом. Керк потрепал зверюгу промеж ушей, успокаивая своего скакуна, который явно что-то чувствовал и подхватив щит со шлемом, бегом направился обратно.
В это время судно дрогнуло от могучего толчка и накренилось на правый борт, а сверху раздался громкий рев в несколько десятков голосов, заставивший Керка невольно вздрогнуть и коротко усмехнуться, на какое-то короткое мгновение ему показалось, что наверху собралась львиная стая - голодная стая.