— Итак, — вопросительно начал Вилен, когда они втроем устроились за низким столиком, на котором был сервирован легкий завтрак.
— Ни одна проба воды и воздуха не показала присутствия каких-либо ядовитых субстанций. Только обычное загрязнение, — тихо сказал Мики.
— Но ореол отравления расширяется?
— Ореол губительного воздействия на живые организмы, по-видимому, несколько расширяется, — подумав, ответил Мики. — Но по-прежнему никто не знает, что это такое.
— Вы говорили об утечке неизвестного очень токсичного газа, Учитель, — заметил Ив.
— Одна из гипотез, — кивнул Мики.
— А что достоверно?
— Положение эпицентра, радиус зоны, в пределах которой все живое уничтожено, ширина пустынной зоны, откуда все живое мигрировало, — перечислял Мики. — Кроме того, ориентировочный радиус зоны, куда не заходят больше косяки рыб; радиус зоны, которую перестали посещать дельфины. По нашим данным, радиусы трех последних зон увеличиваются, из чего мы заключаем о продолжающемся распространении опасности.
— Так что же это такое?
— Пока никто не знает.
— А что в эпицентре?
— Какое-то крупное сооружение под защитной полусферой. Полусферу раздавило давлением воды, может быть, только в этом году или немного раньше. Вы увидите кадры подводных съемок.
— Глубина?
— Около шести километров.
— А размеры этого сооружения?
— Диаметр защитной полусферы сто двадцать метров. Несмотря на такие размеры, ее не удавалось до сих пор обнаружить, ибо она служила не только для защиты сооружения, но, по-видимому, и для маскировки.
— Так что же это все-таки такое? — снова воскликнул Ив.
Мики молча пожал плечами.
— Это мы и должны прежде всего выяснить, — задумчиво сказал Вилен, терябя свою бородку.
— Но в такой ситуации возможны любые неожиданности.
— Неожиданности? — поднял брови Мики. — В нашей работе не должно быть неожиданностей, Ив. Неожиданностью может быть только собственная смерть. И то не всегда... Все остальное надо предвидеть.
— Что же ты предлагаешь? — спросил Вилен.
— Прежде всего смиренно умоляю закончить завтрак. Через десять минут нам следует быть на общем обсуждении. У меня есть предложение и, с вашего разрешения, выскажу его, если не найдется лучшего.
— Тогда поехали, — сказал Вилен, поднимаясь.
* * *
Обсуждение, на котором председательствовал академик Тор, затянулось. Мнения разделились. Представители высших планирующих органов и большинство членов Всемирной Академии во главе с Тором считали, что обнаруженный опасный объект должен быть возможно скорее уничтожен подводным термоядерным взрывом. Ученые биологи, химики и большинство сотрудников КОВОСа, присутствующих на обсуждении, настаивали на проведении дополнительных исследований. Вилен только отвечал на обращенные к нему вопросы, но мнения своего не высказывал. Прикрыв ладонью глаза, он, казалось, безучастно слушал выступавших. Даже когда на большом экране замелькали объемные кадры подводных киносъемок, Вилен не изменил позы. Вероятно, он уже смотрел эти фильмы не один раз. Ив сидел за спиной Вилена. Молчание старого академика удивило и расстроило Ива. Когда они летели на Гуам, по отдельным репликам Вилена можно было заключить, что глава КОВОСа везет готовый план действий. А теперь он не только не принял участия в споре, но даже не пытался парировать откровенных и, как казалось Иву, несправедливых упреков.