— Сейчас из Главного аэропорта Гуама. А вообще с Луны — с Главной Базы Академии. Но пришлось лететь через спутник ИА-14. Мой планетолет оттуда. И еще...
— Как же ты оказалась на Луне?
— Долго рассказывать, дорогой. Я дала согласие лететь с новой экспедицией Академии. На четыре года.
— Куда это?
— К Юпитеру. Но это еще не очень скоро. Сейчас мы проходим тренировки.
— Почему не сказала?
— Неважно. Когда-нибудь объясню... Знаешь, почему я здесь?
— Пытаюсь догадаться.
— Не пытайся. Мы испытывали аппаратуру для работы в верхних слоях атмосферы Юпитера. Это пока опытные образцы. Их будут дорабатывать и прочее... Я украла один.
— Что именно?
— Летающее блюдце, способное автономно перемещаться в любой среде, выдерживающее давление до тысячи атмосфер и обладающее довольно мощной противолучевой защитой. В этом блюдце два неплохих скафандра, тоже, конечно, опытные образцы, для работы в окрестностях Юпитера. Ты понял?
— Конечно. Но почему Академия держит в секрете все это?
— Ты же знаешь, как в Академии... Пока новое оборудование не принято Советом, его не существует.
— Тем не менее его уже испытывают.
— Конечно, чтобы Совету было что утверждать.
— Когда могут обнаружить твою проделку?
— Не знаю, но думаю, не раньше, чем завтра утром.
— Где это блюдце?
— В Главном аэропорту Гуама, в грузовой камере моего планетолета. Оно может быть выброшено на парашюте либо выйти само, если посадить планетолет на воду.
— А это возможно?
— Думаю, что да, хотя еще не пробовала. Этот планетолет рассчитан на посадку в любых условиях.
— Если я правильно понял, мы можем лететь хоть сейчас.
— Лучше с наступлением полной темноты.
— Ты знаешь, что я сейчас командую КОВОСом?
— Конечно.
— И в этой нашей экспедиции ты будешь меня слушаться?
— Конечно... Что я преимущественно и делаю.
— Мы еще вернемся к этой теме, если уцелеем. Ты представляешь степень риска?
— Думаю, что она меньше, чем в окрестностях Юпитера.
— Не знаю... Впрочем, это не меняет дела.
Снова вспыхнул экран на столе. Появилось лицо дежурного. Ив не сразу понял, что его опять вызывает Вилен.
— Пойдем вместе, — предложил он Ирме, не выпуская ее рук.
Она тряхнула головой:
— Ни в коем случае. Он сразу заподозрит неладное, если увидит меня. Я подожду здесь.
Ив вышел. Ирма закрыла лицо руками и уронила голову на колени.
Когда Ив возвратился, она уже сидела выпрямившись, спокойная и улыбающаяся.
— Что он хотел? И почему у тебя такой обескураженный вид?
Ив пожал плечами:
— Понимаешь, произошло нечто невообразимое... Вилен только что прилетел на риф Абикаи, и там не оказалось его батискафа.