– О, Коннор, как хорошо, что ты подошел, – Кора Ли обмахнулась своим веером. И ресницами. – Ты пробовал пудинг? Самая вкусная вещь, которую я когда-либо ела.
– Еще не пробовал, – наступила неловкая тишина.
Леди Памела играла пуговицами на своих длинных перчатках:
– Сейчас стоят прекрасные погоды.
Коннор молчал. Дарси подняла глаза и поняла, что все это время шотландец смотрел на нее, и в его глазах отражалась печаль. Воспоминания о той ночи четыре года назад вспыхнули перед глазами у девушки. Ужас смешался с запахом пудинга. Ее желудок скрутило.
– Прекрасно выглядишь, Дарси, – тихо проговорил Коннор.
Она с трудом проглотила ком, который стоял у нее в горле. Да, зеленый оттенок кожи всегда делал ее более привлекательной.
– Не хочешь ли потанцевать?
Дарси тряхнула головой, избегая смотреть ему в глаза. Мэгги пнула девушку ногой под столом и кинула неодобрительный взгляд.
– Я.. Извини, я не танцую, – прошептала Дарси.
Мэгги встала:
– Буду рада потанцевать с тобой.
Коннор кивнул:
– Спасибо, девушка, – затем протянул руку Мэгги и отвел девушку на танцплощадку.
Ванда наклонилась к Дарси и прошептала:
– Почему ты так жестока к Коннору, он же спас тебя.
Дарси тряхнула головой, она не могла объяснить. Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть перед собой этот чертов пудинг.
Ванда вздохнула:
– Перестань с этим бороться. Помни, что сказала Мэгги – все случается с определенным умыслом. Значит, тебе предназначено быть здесь.
«Здесь?» Когда она каждым вздохом желает освободиться и убежать? Дарси до сих пор мечтала о солнце, скучала по своей семье, хотела пробежаться по пляжу. Она мечтала быть рядом с Аполлоном, богом Солнца. «Адам». Она хотела быть с Адамом.
Девушка глубоко вздохнула и приготовилась к боли, которую причиняла реальность. Боль наполнила Дарси, смыла ее мечты и оставила с чувством холода и пустоты внутри.
– О, нет, – вскрикнула леди Памела, – смотрите, кто только что зашел в бальную залу.
Дарси обернулась. Прибыли Корки Курант и ее съемочная группа с ВЦТ. Корки оглядела комнату и махнула своему оператору, чтобы он следовал за ней. Она шагала прямо на танцпол, очевидно, желая первой запечатлеть молодоженов для телевидения.
– Эта женщина – ходячее зло, – произнесла Мария Консуэла. – Я уверена, что во времена испанской инквизиции она была палачом.
– Это слухи, не более того, – уверила ее принцесса. – Но Корки точно работала в лондонском Тауэре при Генрихе Восьмом.
– О, ужас, – Кора Ли захлопнула свой веер. – Что, если она нас заметит?
– Уверена, она уже это сделала, – прошептала Ванда.