В комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая только тяжелыми шлепками выкладываемых и выкладываемых из бездонной сумки мешочков…
* * *
– В общем, так…
Местные и кавказские авторитеты сидели друг против друга за широким столом, мирно сложив перед собой руки. Одень этих разных по виду и возрасту людей в представительские фраки, поставь в центре стола букетик флажков – и сошло бы за переговоры представителей каких-нибудь не самых завалящих держав. Хотя одеты многие из них и так были гораздо круче, чем послы и дипломаты, а из флажков подошел бы разве что «Веселый Роджер»… Но представляемые ими организации имели статус помощнее иных вполне официальных государств…
– В общем, так… – заявил Патрикей, когда молчание стало тягостным. – Все тут знают, что некие люди нарушили договор и сунули нос не в свои дела…
– Верно… – осторожно заметил седой толстый горец, нервно постукивая по столу пальцами, унизанными перстнями.
– Но мы подумали и берем этих людей под свою защиту.
– Как это?
– Обычно, – пожал плечами курчавый Купидон. – Крышу им даем, да и все…
– Помолчи! – бросил через плечо старик. – Но он, вообще-то, прав.
Кавказцы возмущенно переглянулись.
– Но так дела не делают! Ваши убили четверых наших!..
– А ваши – одного, который был под нашей крышей. И еще двоих едва не пришили…
– Войны хочешь? – оскалился седой, поняв, что на все его упреки найдутся взвешенные контрдоводы.
– Зачем? – удивился Патрикей. – Наоборот, откуп даю…
Он нагнулся под стол и достал оттуда плоский серебристый кейс. Мгновение – и чемоданчик легко скользнул к кавказцам, остановившись прямо перед ними.
– Там полтора лимона. Баксов, конечно…
– Но мои люди…
– Четыреста штук за них, лимон отступного и стоха так – на всякий случай.
– Щедрый ты, Патрикей…
– Да уж, крохобором никогда не был… И в дела ваши никто больше не полезет – договор не нарушим. Все?
– А как же закон гор?
– По законам гор в своих горах будешь жить, – отрезал старый вор. – А здесь – по людским законам. Верно я говорю? – обратился он к приглашенным на встречу авторитетам, тут же одобрительно зашумевшим.
– Правильно… Все по понятиям… Бери бабло, Аслан, и успокойся… Тут наши законы…
Седой Аслан придавил ладонью плечо готового подскочить Анвара, мазнул внимательным взглядом по лицам воров и масляно улыбнулся:
– Понял, понял… Доку, забери деньги.
Сумрачный боевик сгреб со стола кейс.
– Ладно. Ссориться нам не стоит. Понятия мы тоже уважаем, если наши уважают…
– А раз проблем нет, то и делу конец! – подытожил Патрикей. – Не побрезгуйте отведать, чем Бог послал…
Но «делегация» кавказцев от угощения вежливо отказалась, откланялась и удалилась, бросая на веселых хозяев взгляды, которые можно было истолковать как угодно…