— Вообще-то, я пришла мириться!
Жермен растерянно заморгал.
— Мы, кажется, не ссорились.
— Тем лучше! Тогда считай, что я соскучилась и решила зайти. На правах друга, — я уже решительно отодвигала его от порога, шагая внутрь.
Оказавшись в доме, я вдруг замолчала и уставилась на нечто непривычное — смятый плед, пыль, и грязную посуду на кухне.
— Ты болел! Ради бога… — я укоризненно посмотрела на него.
Жермен молчал, уткнувшись взглядом в пол.
— Хорошо. Сейчас я все устрою! И не буду мешать!
— Делиз, ты… — он не закончил.
— Иди, иди, — я решительно отмахнулась, от его протестов, — Ты и сейчас выглядишь не лучшим образом!
Я видела, что пока присланная Барбой девушка под моим руководством хлопочет по хозяйству, он пытался читать, но то и дело ловила на себе темный взгляд поверх очков. Встретившись со мной глазами, Жермен встал. Он обнял меня и долго стоял так. Я чувствовала его дыхание и эхо биения сердца.
— Делиз…
Теплые губы нежно коснулись виска.
Я проснулась резко и сразу. Оказалось, что я уснула прямо так, как мы и сидели на веранде, положив голову ему на плечо. Когда ушла Николетта, я не могла сказать.
— Уже светает… — признала я очевидное, — Ты так и не спал?
— Да… нет… — Жермен смотрел на светлеющую кромку неба.
— Что с нами происходит, Жермен?
— Не знаю… — одними губами.
— Ты знаешь, я никого никогда не любила. Я, наверное, вообще не способна любить. Но… я не хочу тебя терять…
Он едва заметно вздрогнул. В глазах — до предела перетянутой струной звенела грусть.
— Рано или поздно, — это случится.
— Тогда я хочу, что бы это случилось как можно позднее.
Его поцелуй был целомудреннее мелодии церковного хора…
* * *
Счастливые часы убегают незаметно, и всегда слишком быстро. Мы были вместе, и я забыла обо всем окружающем мире, кроме мужчины, который был со мной рядом. Иногда просыпаясь в ожидании новой встречи или засыпая в кольце его рук, я думала, что так не бывает, что это слишком хорошо, что бы длиться долго. Жермен был совершенством, идеал, воплощение мечты: слишком хорош, что бы быть правдой. Ни один мужчина не мог быть более внимательным, ни один любовник не мог быть более чутким. В тот момент, когда впервые он лаская коснулся меня, я до дрожи боялась разочарования. Он был великолепен, он обязан был быть великолепным, — не зная всех тайн и секретов женского тела, он не смог бы достичь такой репутации одними неподражаемыми манерами… Но ведь мне нужно было не это!
В нашу первую ночь он любил меня так же безыскусно, как и дышал, и, вытягиваясь в истоме, я едва удержалась от слез. Что бы не следовало дальше, я уже не могла сомневаться в той искренности, с которой он так щедро отдавал себя на мою милость либо подчиняя меня своей власти.