Майкл с напряжением и волнением ждал конца этой судьбоносной фразы.
— …и согласна выйти за тебя замуж, — торжественно закончила Мэри.
Вид у Майкла был такой, как будто до него не сразу дошел смысл услышанного. Но, когда он осознал то, что сказала Мэри, и поверил, что это ему не почудилось, он бросился к ней и чуть не задушил в своих объятиях.
Он схватил Мэри на руки и стал кружиться вместе с ней по комнате, чуть не наступив на простыню, которая свадебным шлейфом извивалась за ними по полу.
Оба задыхались от переполнявших их чувств и бесчисленных поцелуев, которые поминутно прерывались вопросами Майкла, все еще не до конца уверенного в привалившем ему счастье:
— Я не ослышался? Ты в самом деле сказала «да»? Ты, правда, хочешь быть моей женой? А ты не передумаешь?
Мэри, закидывая голову назад и радостно смеясь, отвечала:
— Передумаю, непременно передумаю, если ты будешь задавать глупые вопросы.
Мэри взяла лист бумаги, сложила его вдвое и начала писать:
«Дорогая мамочка! Помнишь, когда я приезжала домой, ты советовала мне побыстрее выйти замуж. А я сказала, что не могу выйти за первого встречного. А ты возразила, что первый встречный может стать моей любовью и моей судьбой.
Как ты оказалась права! Все так и случилось. И теперь я собираюсь выйти замуж. Но не бойся, что я совершаю необдуманный поступок. Майкл во всех отношениях — очень достойный человек. Он археолог, серьезный ученый, профессор, преподает в Оксфорде.
Ты, наверное, сразу представила себе пожилого джентльмена с седой бородкой и «редколесьем» на голове. Нет, Майкл — молодой, ему тридцать четыре года. А мне — двадцать пять, но в ноябре уже исполнится двадцать шесть. Значит, разница в возрасте — восемь лет. Это ведь не много, правда?
В Англии у Майкла свой дом. Это место называется Лоуфилд, в графстве Беркшир. Там мы и собираемся играть свадьбу. А в свадебное путешествие я хочу поехать в Италию. Майкл был там много раз, и ему, наверное, не очень интересно, но ради меня он готов отправиться куда угодно.
Мамочка! Я очень хочу, чтобы ты, Джон и Том приехали на нашу свадьбу, которая состоится через месяц с небольшим. Я очень хочу вас увидеть. Майкл тоже пригласил своих родителей и брата, которые прилетят из Америки.
Когда купите билеты на самолет, телеграфируй, чтобы мы знали, в какой день вы прилетите. Мы вас обязательно встретим.
Жду с нетерпением. Целую. Мэри.
P.S. Я уверена, мамочка, Майкл тебе понравится! М.».
Мэри отложила письмо в сторону и взяла второй лист бумаги.
«Дорогая Энни! Твоя свадьба стала счастливым событием не только для тебя, но и для меня.