— Идиот, ну какой же ты идиот, — печально вздохнул голос. — Ну что тебе стоило сделать вид, что слушаешь? Ты хоть понимаешь, куда влип?
В барак, темный и бесконечно длинный. Узкие деревянные койки, поставленные друг на друга, похожи на неопрятные соты, а люди, к ним жмущиеся, — на неизлечимо больных, неопрятных пчел.
— Иди, иди, — парень в пятнистой форме подтолкнул в спину. — Ну ты и придурок… не удержаться в таком месте…
— Простите, Наставник…
— Чего? Наставник? — Парень хохотнул. — Э не, камрад, наставники сюда не заглядывают, разводящий я. А ты не болтай, иди куда велено да под ноги гляди. Особое положение… да видали тут твое особое положение… пусть бы в белой части и оставляли, на хрена сюда-то спускать?
Разводящий бормотал себе под нос, но Фома слышал. Господи, куда он попал?
— В ад, — ответил голос, — или по крайней мере в Чистилище.
Рубеус
Все заводы похожи друг на друга: тот же грохот, та же вонь, та же суета и те же проблемы. И в отсутствии названий Рубеусу виделся высший смысл: цифры безлики, как эти чертовы производства. До чего же их много… порой Рубеусу начинало казаться, что он уже здесь был, что видел полутемные бараки, цеха, машины, людей… и слышал про сложности с доставкой, развозом, установкой нового оборудования, выводом из строя старого, завышенными планами и ленивыми работниками.
И чем больше он решал проблем, тем больше их становилось, а Карл, словно издеваясь, подкидывал все новые и новые задания. У Рубеуса даже возникла абсурдная мысль, что вице-диктатор попросту спихивает большую часть своих обязанностей на него. Вопрос лишь в том, зачем ему это надо? И сегодня — полчаса между прибытием в Саммуш-ун и отбытием на Восемнадцатую фабрику, производящую не то порох, не то капсюли, не то резиновые шины — Рубеус решился задать этот вопрос.
— А почему нет? — Карл небрежно пролистал отчет и, отодвинув в сторону — спасибо, хоть сразу в мусорное ведро не отправил, как большее число прежних — произнес. — Ты справляешься, это раз. Вон, даже отчеты более-менее приличные писать научился. Ты учишься, это два. И сразу на практике: все равно чужой опыт не ограждает от ошибок, поэтому лучше, когда ошибаются под присмотром. Ну и у меня имеются определенные планы, это три.
— На меня?
— И на тебя в том числе. Ты мне лучше расскажи, что решил с Пятым, на кого лучше линию замкнуть, на Третий или Седьмой?
Очередной вопрос с подвохом, вроде экзамена, на самом деле Карл уже принял решение и, вероятно, это решение в настоящее время исполняют. Ну да к вопросу Рубеус готов, в самом деле ситуация не совсем стандартная, даже интересно было решить.