Мое намерение только окрепло, когда я убедился, что у нас в стране обстоятельных публикаций о кувейтском кризисе не появилось – ни исследовательского плана, ни мемуарного (о журнальных статьях в данном случае я не говорю). Перечень же свидетельств тех, кому действительно есть что сказать о событиях того времени как их участникам, пока очень короток. Это публикация Е. Примакова в четырех номерах «Правды» за 1991 год «Война, которой могло не быть» и по несколько страниц, посвященных кризису в книге Э. Шеварднадзе «Мой выбор» и в дневниковых записях помощника президента СССР А. Черняева. Возможно, что-то не попало в поле моего зрения. Но общую картину это вряд ли изменит.
Свою книгу я писал, отталкиваясь не только от того, что удержала память. Все, что я рассказываю о переговорах и беседах, которые вел сам или на которых присутствовал, основано на сохранившихся у меня записях. Одни из них подробны или даже практически дословны, в иных случаях фиксировалось лишь основное содержание. Без этих записей, блокнотов и блокнотиков тех дней, просто листков с пометками и многочисленных вырезок мне вряд ли бы удалось восстановить хронику событий и раскрыть содержательную сторону дипломатических контактов и переговоров. Подспорьем для меня были также сообщения о встречах, переговорах и пресс-конференциях, публиковавшиеся в свое время в «Вестнике МИД СССР». Там я нашел некоторые свои собственные заявления, на которые ссылаюсь в книге. Не могу не высказать также признательности своему однокашнику по МГИМО и товарищу по совместной работе в Нью-Йорке В. Лозинскому, который, узнав, что я пишу книгу о кувейтском кризисе, передал мне обширную подборку материалов тогдашней американской прессы, это позволило, в частности, лучше показать, как те или иные шаги Москвы воспринимались в Соединенных Штатах, как они влияли на политическую атмосферу вокруг кризиса и его ход.
Хочу также воспользоваться этой возможностью, чтобы сердечно поблагодарить мидовских арабистов, которые были мне надежной опорой в период кувейтского кризиса. Это сильная, яркая, талантливая плеяда дипломатов, великолепных специалистов, глубоко преданных избранному направлению деятельности. К их советам и памяти я обращался не раз в процессе работы над рукописью. Имена некоторых из них читатель встретит на страницах книги.
В ряде случаев для полноты картины мне приходилось вводить в свой рассказ эпизоды, не связанные непосредственно с моей работой. Здесь, понятно, я выступаю не как мемуарист, а скорее как исследователь, опираясь на известные мне отечественные и зарубежные материалы.