— Не можем.
— Почему? — спросила Наташа удивленно.
— Нет оснований.
— Почему нет? Я же здесь выросла, потом выехала с мужем, а теперь вернулась.
— Зачем вернулись? — тоном следователя спросил полный мужчина.
Наташа ответила не задумываясь:
— Мужа переводят в Москву, вот и...
— Дайте документ, гражданочка.
Она приоткрыла сумочку, достала справку, в которой было написано: «Мельникова Наталья Мироновна является женой подполковника Мельникова Сергея Ивановича». Полный мужчина прочитал справку и, глядя куда-то в сторону, сказал с прежним равнодушием:
— Из этого документа не видно, что мужа вашего переводят или перевели в Москву.
— Но вы поймите, — доказывала Наташа волнуясь, — зачем же мне ехать с детьми в такую даль, если муж останется на Дальнем Востоке?
— Не знаю, гражданочка, вам виднее.
— Что же мне делать?
— Тоже не знаю.
Наташа вздохнула и вышла. По дороге домой она вспомнила про другую справку, полученную в больнице перед отъездом с полуострова Дальнего. В ней говорилось, что врач Мельникова уволена с работы в связи с переводам ее мужа на новое место службы. Вспомнила и почти побежала, обгоняя людей. Без передышки поднялась по лестнице на третий этаж, отыскала в чемодане свернутую вчетверо бумагу и заторопилась обратно.
Все тот же толстяк взял у нее новую справку, пробежал привычным взглядом по мелким строчкам и удивленно пожал плечами:
— Опять, гражданочка, не то.
— Я не знаю, чего вы хотите от меня? — полыхнула Наташа, готовая повысить голос.
— Мы ничего не хотим, — пояснил толстяк, не поднимая взгляда. — Это вы хотите прописаться, а я разъясняю, что представленные вами документы не дают юридического права...
— Так что же? — перебила его Наташа. — Прикажете уехать из Москвы?
— Как хотите.
Боясь расплакаться, она спрятала оправку в сумочку и вышла из помещения. Она долго стояла у двери, обдумывая, что делать, потом решила: «Надо успокоиться и поговорить с мамой».
Когда Анастасия Харитоновна пришла с работы, Наташа рассказала ей все подробно и как можно спокойнее.
— Ах, бюрократы! — возмутилась Анастасия Харитоновна. — Человек на краю света был. Медведям в зубы смотрел. Да перед ним все двери открывать надо, ковры под ноги стелить. А тут не прописывают на своей жилплощади.
— Не надо, мама, нервничать, — успокаивала ее Наташа.
— Как же не нервничать? Ты, можно сказать, подвиг совершила. Героиней стала. Пусть другие попробуют отважиться на такое.
— Ну, мама!
— Что тебе «мама»? Я знаю, из Москвы можно легко уехать, а чтобы вернуться сюда, нервы попортишь. Потому хорошие люди и сидят на месте.