— Некоторое время полиция подозревала Дженнифер Уэйт, няню вашего сына, в сотрудничестве с похитителями.
— Это, конечно, абсурд. Я ни минуты не сомневалась в верности Дженни и ее привязанности к Мэттью. Как только все кончилось, с нее были сняты все подозрения. Она до сих пор работает у меня!
— Следователи считали, что в ее показаниях кое-что не стыкуется.
— В день, когда похитили Мэттью, Дженни прибежала домой в истерике. Мы, наша семья, были самыми близкими ей людьми, и она в первую очередь винила во всем себя. Мэттью играл в мяч с детьми. Дженни наблюдала за ним. К ней подошла молодая женщина и попросила показать дорогу. Она сочинила какую-то историю о том, что отстала от автобуса и оказалась одна в чужом городе. Женщина отвлекла Дженни всего на несколько минут, и в это-то время все и произошло! Когда Дженни оглянулась, то увидела, как Мэттью заталкивают в машину, стоявшую возле парка. Она побежала к мальчику, но машина уехала. Через десять минут после ее возвращения домой раздался первый звонок с требованием выкупа.
Элис поднесла руку к губам, пальцы у нее слегка дрожали.
— Извините. Нельзя ли ненадолго прерваться?
— Перерыв пять минут, — объявил Сэм. Колдуэлл еще не закончил говорить, а Дэвид уже оказался возле кресла.
— Не надо ли вам чего-нибудь, миссис Ван Кэмп? Что-нибудь выпить?
— Нет, — покачала она головой, глядя куда-то вдаль. — Это не так легко, как я думала. Десять лет, а все еще нелегко.
— Послать за вашим мужем?
— Я просила Питера оставаться в стороне. Он всегда неловко себя чувствует среди камер. В отличие от меня.
— Может, на сегодня свернемся?
— О нет! — Она глубоко вдохнула и собралась с силами. — Я сумею закончить начатое. — Она улыбнулась. — Вам ведь нужен счастливый конец? Мэттью учится на втором курсе колледжа!
Сейчас она была всего лишь женщиной. Дэвид взял ее за руку:
— Мне очень нравятся счастливые концы!
— Он смышленый, красивый мальчик. И влюбленный. Однако я никогда не забуду об этом происшествии. И тогда, может быть… — Она сцепила руки, и на ее пальце кроваво блеснул рубин. — Тогда, может быть, все изменится. Вы ведь знакомы с дочерью Клариссы?
Слегка сбитый с толку неожиданной сменой темы, Дэвид кивнул:
— Да.
Ей понравилась его осторожность.
— Я это имела в виду, когда сказала, что мы с Клариссой подружились. Матери беспокоятся за дочерей. У вас нет сигаретки?
Он молча достал пачку и дал ей прикурить.
Элис выпустила клуб дыма и немного расслабилась.
— Вы знаете, я хотела подписать с ней договор, чтобы она стала моим агентом!
От изумления Дэвид забыл про сигарету.