Через пять минут она уже была не в переполненном зале в Лос-Анджелесе, а в безалаберном доме в Коннектикуте, где назревало убийство. Когда экран потемнел и загремел гром, она схватила Дэвида за руку и съежилась. Не в силах упустить старую как мир возможность, он обнял ее. «Когда, — спрашивал он себя, — я в последний раз в кино обнимал женщину?» Это было лет двадцать назад, и теперь он стал другим. Он переключил свое внимание на фильм. Но его отвлекал ее запах. Легкий, едва различимый, он щекотал его чувства. Дэвид старался сосредоточиться на действии драмы, происходящей на экране. Эй Джи затаила дыхание и ближе придвинулась к Дэвиду. Напряжение событий, происходящих на экране, казалось неизмеримо меньшим по сравнению с его напряжением. Когда зажегся свет, он поймал себя на том, что жалеет о невозможности повторить сеанс.
— Хорошо, правда? — С глазами блестящими от удовольствия Эй Джи повернулась к Дэвиду. — Нет, действительно очень хорошо!
— Очень хорошо, — согласился он. — Если эти аплодисменты о чем-то говорят, то ваш клиент имеет огромный успех.
— Слава богу. — Она вздохнула с облегчением, прежде чем отодвинуться и прервать контакт, начинавший ее нервировать. — Играть эту роль его уговорила я. Если бы он провалился, это была бы моя вина.
— А теперь, когда его ждут дифирамбы?
— Он заслужил их своим талантом, — серьезно ответила Эй Джи. — Хотя это не совсем несправедливо. Вы не возражаете, если мы улизнем раньше, чем начнется настоящее сумасшествие?
— Я бы предпочел так и сделать. — Дэвид встал и повел ее сквозь толпу, уже собиравшуюся в проходах.
Они не прошли и десяти футов, как Эй Джи трижды окликнули.
— Куда же вы? Убегаете? — Гастингс Рид, шесть футов и три дюйма непритязательного секса и мужественности, загородил проход. Оглушительный успех фильма и такая неожиданная для него реакция публики заставили его несколько растеряться и покраснеть. Он выглядел ошеломленным. — Вам не понравилось?
— Все было замечательно. — Понимая, что ему требуется поддержка, Эй Джи встала на цыпочки и чмокнула его в щеку. — Ты был великолепен! Как никогда!
Он ответил на комплимент крепким объятием:
— Теперь только остается ждать рецензий.
— Приготовься принять похвалу смиренно и достойно. Гастингс, это Дэвид Брейди.
— Брейди? — Гастингс, нахмурив бронзово-медальное лицо, пожал Дэвиду руку. — Продюсер?
— Верно.
— Господи, как же мне нравятся ваши работы! — Уже убегая, Гастингс шесть раз сжал руку Дэвида, прежде чем отпустить ее. — Я почетный председатель Комиссии по правам детей, подвергающихся насилию. Ваш документальный фильм оказал невероятное влияние на то, чтобы этот вопрос стали обсуждать и люди насторожились. Фактически я именно поэтому вошел в комиссию.