Однако ни одному из бывших ангелов это заверение не показалось убедительным.
Расстались они только поздно вечером. Леша уехал домой, а Александр Петрович и Ангелина Кирилловна еще долго сидели в гостиной и обменивались впечатлениями о встрече.
– Мне кажется, Алеша так и не понял всей серьезности нашего предупреждения, – сокрушался он.
– У меня такое же чувство, Сашенька, – соглашалась она.
– И он по‑прежнему в опасности…
– Увы, я точно такого же мнения.
– Надо что-то делать, что-то делать… – бормотал Александр Петрович. – Сами мы никак не сумеем с этим справиться… Ах, если бы кто-нибудь согласился нам помочь! И знаете, Линочка, кажется, я знаю, кто это может быть!
– Вот как? И о ком же вы говорите?
– О его ангеле-хранителе. Нынешнем ангеле-хранителе Алеши. Если и он подтвердит своему подопечному, какая судьба ему уготована…
Лина невесело рассмеялась:
– Дорогой мой, не говорите ерунды! Да, мы с вами добыли эти сведения, но добыли их обманом. И от этого они не перестали быть тайной, такой же тайной, какой остаются для ангелов все остальные судьбы. Откуда нынешнему хранителю знать, что написано в Книге Судеб? С чего вы решили, что он расскажет об этом Алексею? Как вам вообще могло прийти в голову, что кто-то из хранителей захочет помогать нам? Простите великодушно, но иначе как бредом я назвать ваши слова не могу.
Однако Александр Петрович готов был с ней спорить.
– Линочка, там, Наверху, наверняка уже всем известно и о том, что я вырвал страницу из Книги Судеб, и о том, что на этой странице было написано. Уверен, что это давно ни для кого не тайна. И кто знает, каким ангелом окажется нынешний хранитель Алексея? Быть может, у него доброе сердце и он согласится незначительно нарушить Правила ради спасения своего подопечного?
– Ну, я, право, не знаю… – колебалась Ангелина. – Быть может, у Алексея теперь и вовсе нет ангела-хранителя, такое ведь последнее время часто случается…
– Но проверить это нам никто не мешает, правда? – убеждал тот, кто когда-то звался Зачитавшимся.
И его подруга в конце концов согласилась с ним.
Алексей пришел в восторг от этой идеи.
– Если мой нынешний ангел решится на встречу с нами, я смогу спросить у него об Оле! – радовался он.
– Алеша, ты ошибаешься… – деликатно возражал Александр Петрович. – Сколько раз мы говорили тебе, что ангелы не знают будущего?
– Да, верно, я почему-то все время об этом забываю. Но тогда спрошу хотя бы о Жене…
Попытку беседы решено было предпринять в Акулове, в доме Алексея, снова, в который уж раз за его жизнь притихшем и опустевшем. Бывший писатель с потерянным и отрешенным видом сидел в любимом кресле-качалке у мертвого камина, где вновь поселился давнишний паук. Ангелина, ломая от волнения тонкие руки, бродила вдоль стен с книжными полками. А тот, кто еще недавно звался Зачитавшимся, обратился с пылкой речью к тому, кто теперь занял его место при Алексее.