— Устройство находится в населённом пункте, носящем название Ухта, — академик не обратил внимания на иронию, — это всё, что мы смогли выяснить. Искать его нужно в таком месте, где представители власти имеют возможность разместить крупные объёмы научного оборудования. Заглушить аварийный сигнал непросто. Вот эта особь, — сидящий кивнул в сторону Ферзя, — обладает информацией, что вы имеете отношение к представителям власти и помимо этого располагаете личными возможностями для подавления сопротивления себе подобных. Кроме того, у нас есть чем заинтересовать вас, — он указал на Лаванду.
— Гениально! — усмехнулся Иван. — А почему бы вам просто не связаться с властями?
— Это исключено! — решительно отрезал академик. — Мы не можем рисковать жизнью разумных существ! Полуразумные виды крайне несовершенны. Ваши соплеменники, имеющие власть над остальными, попытаются использовать наше появление в своих интересах. Ради личной выгоды и расширения своего влияния на соседние территории они могут пойти на любые действия. И в первую очередь они предпримут попытку взять аварийно-спасательный отсек под свой контроль. Мы не располагаем оружием, способным гарантировать безопасность находящимся под нашей ответственностью разумных существ. В случае глобального противостояния они могут погибнуть. И примитивность ваших властителей имеет доказательства. Как только они не смогли ни переместить, ни уничтожить аварийный маяк, на район его нахождения было нацелено реактивное летательное средство, которое вы называете ракетой. На его борту находится устройство, предназначенное для инициации термоядерной реакции неконтролируемого типа.
— Они хотели нанести по Ухте ядерный удар?! — опешил Берёзов. — Это достоверная информация?
— После достижения мною определённой фазы самосовершенствования я имею возможность принимать ваши радиосигналы. — Сидящий коротко улыбнулся. — Я всё-таки часть системы связи! То, что я не могу почерпнуть из мозга трансформантов, частично компенсируется, как вы это называете, радиоперехватом. Я даже могу назвать вам точное место, где находится пусковая установка в ожидании распоряжения нанести удар.
— Подлетное время до цели? — машинально поинтересовался Иван.
— Девяносто восемь секунд, — ответил академик, — мощность заряда одна мегатонна. На данный момент эта мера считается у вас крайней. И мы были заинтересованы в том, чтобы таковой она и оставалась. На данный момент наши возможности возросли, и мы готовы пойти на определённый риск.
— Кто это «мы»? — уточнил Берёзов. — Насколько я понял, вы такой не один? И для чего вам «трансформанты»? — Он указал взглядом на Лаванду. — Зачем вообще вы губите людей и устроили всю эту дрянь с Зонами, Выбросами и мутациями? Вы собрались медленно уничтожить наш мир из-за того, что кто-то утаил ваш аварийный маяк?