— Вы опять поедете с ван Флитом? — небрежно спросил он.
— Да. В Амстердам, — с вызовом бросила она, словно ожидая, что он будет возражать. — Я слышала, что это удивительный город, и очень хочу его увидеть.
— Мисс Помфри, есть один момент, о котором я хотел бы предупредить вас…
— Прямо сейчас? А можно попозже? Боюсь, как бы мальчики не опоздали в школу.
— Как вам угодно, мисс Помфри.
Весь день девушка придумывала способы, чтобы не оставаться с доктором наедине. Она не сомневалась в том, что он собирается вернуться в Англию раньше, чем предполагал. Неприятная новость может и подождать. Теперь, когда она познакомилась с Пиетом, Араминте не хотелось уезжать.
Пока мальчики занимались в школе, она чуть ли не в отчаянии отправилась за покупками. Одежда, хорошая одежда, стоила очень дорого. Все же Араминта не удержалась и купила платье и свободный жакет из тонкой шерсти. Бледно-янтарного, весьма непрактичного цвета. Наверно, нечасто ей будет представляться случай надеть его. Еще она купила туфли, сумку и красивый шарф.
Наступил четверг. Под восторженные возгласы мальчиков она спустилась в холл, где Пиет, ожидая ее, разговаривал с доктором.
— Привет, — дружески бросил он Араминте. — Вы сегодня чудесно выглядите! Вам очень идет этот цвет.
— Мы же говорили ей, что она красивая! — поддержал его Питер.
— Дядя, правда, она красивая? — добавил Пол. Доктор тоже поглядел на нее и заметил, что мисс Помфри действительно выглядит очаровательно. Но глаза его обжигали холодом.
Амстердам не обманул ее ожиданий. Пиет водил ее из одного музея в другой, катал на трамвайчике по каналам, потом они пошли в Рийксмузей и быстро пробежались по магазинам. Вечером, когда зажгли фонари, они гуляли по набережным каналов, любовались на старинные дома и на витрины антикварных лавок.
Обедать он повел ее в отель «Европа». И тут, когда они пили кофе, он сообщил, что в будущем году собирается жениться.
— Сейчас Анна в Канаде, навещает дедушку и бабушку, — рассказывал он. — Я очень скучаю без нее, но скоро она уже вернется. Вы понравитесь друг другу. По-моему, она похожа на вас, такая же спокойная и — как это вы говорите в Англии — домашняя птичка? Она великолепно готовит и любит детей. Мы будем очень счастливы.
Он сиял. Она тоже улыбалась. Смутная мечта, родившаяся в течение дня, мгновенно растворилась. Какая она дура, какая невероятная дура!
— Расскажите мне о вашей избраннице, — попросила Араминта.
Он охотно согласился и рассказывал очень долго. Так что к дому доктора они подъехали поздно.
— Мы должны снова куда-нибудь поехать вместе, — с жаром предложил Пиет.