- А велемудрому гному не могло прийти в его волосато-бородатую голову, что под землей, откуда я только что прибыл, может оказаться точно такой же, как на "вверенном ему объекте" "каменный цветок", и что кто-то может им воспользоваться. Ладно, Беор, кончай резину тянуть! Ты уже давно понял, что перед тобой не оборотень, не доппель и никакая иная подделка. А если не веришь, так я тебе кое-что напомню из твоих былых чудачеств, только вот боюсь, перед твоими подчиненными неловко получится...
- Все, паря, закрой рот! - опасливо воскликнул начальник караула. - Вообще-то тебя велено незамедлительно доставить к мастерам-магам. А насчет небольшой проверочки, так это мы со всем нашим разумением, самостоятельно, значица, решили устроить. Ты уж не обессудь, Глан.
- Ну ты и жопа, Беор! - изумленно покачал головой Охотник. - Как на халяву бухлом по самые брови заливаться, так я: "Глан Счастливчик, лепший кореш и благодетель", а как по независящим от человека обстоятельствам оказался на "вверенном ему объекте", сразу: "шпиён-засланец, оборотень и вообще невесть что"! Так что ли получается?!
Не глядя более в сторону смущенных гномов, Глан подобрал с земли мешок и огнестрел, определил ношу на положенные места и, нарочито бодро насвистывая какой-то разухабистый мотивчик, направился к распахнутым настежь воротам.
Основательно пристыженный Беор попытался что-то сказать в свое оправдание, мол, не о себе пекся, а о благе коллективном. Но юноша и ухом не повел в его сторону. Вообще-то, зная отходчивый характер старины Беора, он ни на миг не сомневался, что дело все-таки закончится миром. Поэтому Охотник заранее прокручивал в голове, какую контрибуцию стребует этим вечером в "Удалом горняке" кривого Ханца с излишне бдительного приятеля, чтобы в следующий раз тому неповадно было устраивать всякие сомнительные "проверочки" своим закадычным корешам.
- Эй, парень! - прокричал ему вслед со своей вышки Урзхад. - Не забудь, сегодня вечером в "Удалом горняке" с меня бочонок орочьего!
- Не, поставишь местного светлого, орочье я пил исключительно из уважения к одному гному, а теперь... короче, будем пить светлое пиво и никакой самогонки! - нарочито громко ответил Глан, покосившись при этом на понуро повесившего нос "одного гнома".
Беор был расстроен до такой степени, что не стал лично сопровождать Охотника, а отправил его под охраной одного из своих подчиненных.
До главного поселения клана Рунгвальд было верст около пяти. По человеческим меркам это был крупный город с немалым количеством обитателей, занимавший обширную горную долину. Гномы именовали долину, а заодно и сам населенный пункт: Харад Дур, что в переводе с гномьего буквально означает: Большая Дыра. Почему именно так назвали это весьма уютное местечко, никто из гномов теперь не помнил, однако факт остается фактом.