— А я-то думала, что вы не заботитесь о своей репутации.
— Я тоже так думал, — серьезно ответил Дез. — Но благодаря вам я понял, как много значит для меня мое доброе имя.
Джина рассмеялась.
— Хорошо. Если вы действительно хотите подбросить меня... Я в свою очередь тоже скажу вам услугу.
Швейцар подкатил к подъезду маленькую блестящую спортивную машину темно-зеленого цвета.
Дез помог Джине сесть, обошел машину и сел за руль.
— Вы окажете мне услугу? Как? — осторожно спросил Дез.
— Я избавлю вас от Дженифер. Она перестанет заискивать перед вами по поводу бала “Карусель”.
— Она не заискивает передо мной.
— Значит, она изменилась, — сказала Джина и тут же спохватилась, но было уже поздно. — Извините, мне не следовало этого говорить, — поправилась Джина.
“Даже если это правда”, — подумала она.
— Может, она и старалась сначала немного польстить мне, — заметил Дез, — но потом перешла к другой тактике: если бы наша беседа продлилась чуть дольше, она бы просто извела меня упреками. Она просто еще не знает, что подобные манипуляции никак не могут повлиять на мое мнение.
— Я понимаю, что вы не случайно мне об этом говорите, — задумчиво произнесла Джина.
— У вас прекрасная интуиция, дорогая. Куда мы едем?
— Два квартала после музея, улица Белмонт. Так, значит, вы не будете устраивать бал “Карусель” в “Тайлер-Роял”? Этот праздник не проводится раньше ноября. Сейчас еще слишком рано об этом думать.
— В операциях с недвижимостью несколько месяцев могут иметь колоссальное значение.
— Не означает ли это, что вы уже все решили и к ноябрю на месте “Тайлер-Роял” будут одни руины? Так что же вы решили построить там?
— Вы так спокойно спрашиваете меня об этом. Удивительно, — быстро взглянув на Джину, сказал Дез.
Джина пожала плечами.
— Что ж, вы продолжаете намекать на то, что это не мое дело.
— Мне очень жаль, что мы никак не можем найти общий язык.
— Но почему же? Карла уже доложила мне обо всех слухах и предположениях. Не лучше ли будет, если вы сами мне расскажете о своих планах? Тогда я буду абсолютно уверена в том, что у меня правильная информация.
Дез подозрительно посмотрел на Джину. “Я заставлю тебя все рассказать”, — ехидно подумала она.
— Вы ведь не стыдитесь своих планов? Так почему же вы держите их в секрете?
— Что рассказала вам Карла?
Дез постарался скрыть свою заинтересованность, но Джина не дала себя провести.
— Почему я должна докладывать вам о том, что мне рассказала Карла?
— Потому что у вас тогда появится возможность догадаться по моей реакции, где вы правы, а где — нет.