Чистейшая правда. В гостиницах и отелях абсолютно незнакомые люди плавают вместе в бассейнах и принимают гидромассажные ванны. В бассейнах даже устраивают специальные вечеринки. И все эти люди отнюдь не близкие родственники. Почему же она так разволновалась?
— Просто я не хочу на глазах у всего города разгуливать в купальном костюме. Если бы я знала, что в будущем меня ждет такое испытание, я бы поучаствовала в конкурсе “Мисс Америка”. Просто так. Для того чтобы попрактиковаться. Но я все-таки хочу знать, что заставило тебя пойти на это?
Дез пожал плечами.
— Ты сказала, что хочешь десять тысяч долларов за то, что залезешь со мной в горячую ванну.
— Так и есть.
— Однако есть смысл выжать из этого мероприятия как можно больше финансовых возможностей. Никогда не останавливайся на десяти тысячах, если можешь получить двадцать пять.
— Так много? Ты действительно думаешь, что это возможно? Сколько минут мне для этого понадобится?
Дез выразительно посмотрел на Джину.
— Неужто ты такая жадная, малышка? У тебя даже глаза заблестели. Я не шутил насчет добровольных пожертвований. Уверен, что мы сможем собрать с гостей кругленькую сумму. Да, кстати, раз уж мы заговорили о купальных костюмах...
— Даже не говори мне о том, чтобы я на глазах у всего универмага появилась в одном купальнике.
— Ты можешь написать на нем что-нибудь вроде: “Приходите посмотреть! Исторический музей округа Керриган плещется в ванне”.
— Это слишком длинно для хорошего слога.
— Ты права, тем более что я и не думал предлагать тебе такую форму одежды.
— Значит, ты хочешь предложить мне что-то похуже. Мне совершенно не интересно, что ты думаешь.
— Я думаю, — без промедления продолжил Дез, — что все это будет намного интереснее без купальных костюмов.
— Можешь думать об этом сколько угодно, Керриган.
— Не суетись, Джина. Просто ты залезешь в ванну, снимешь там купальник и передашь его мне. И с этого момента я начну платить тебе по двести долларов за каждую проведенную в воде минуту.
— Об этом даже речи быть не может!
— Поживем — увидим. — Дез произнес эту фразу так, будто его это совершенно не волновало. — Оставь коробку в машине. Я завезу ее в музей завтра утром.
— Не стоит беспокоиться, Дез. Не провожай меня до двери.
— Никогда не прощу себе, если не сделаю этого.
Дез подрулил к тротуару у самых дверей дома, в котором жила Джина, и вылез из машины.
Они вместе подошли к подъезду.
— Ты готова ко второму уроку? — спросил Дез. “Нет. Я собираюсь прекратить наши занятия”, — пронеслось в голове у его спутницы.