— И я должен попасть в Валмар за знаниями, — согласился Глорфиндейл. — в этом наши цели совпадают. И я знаю, куда за ними пойти. В Валмаре всегда жили не только жрецы, певцы и стражники, но и ученые. Я встречался с некоторыми из них и помню, где их искать, даже если моих знакомых уже нет. С вашей помощью мы сможем заинтересовать их, ведь там есть летописцы, писавшие о жизни в Средиземье, и звездочеты, изучавшие устройство мира. Только они смогут помочь вам найти путь домой, а нам — раскрыть тайну Лориэна.
— Тайну Лориэна? — Дима впервые вышел из прострации. — О чем вы говорите?
— Мы предполагаем, — терпеливо объяснила Лилиан, — что ваниары сознательно обманывают нолдоров и тэлери и поощряют их массовое уничтожение в Лориэне. Глорфиндейл хочет узнать, почему.
— Сознательно? — Дима выпрямился. Сергей поразился, как страшно постарело и посуровело его лицо всего за несколько часов. — Если это так… — он несколько мгновений смотрел в пространство остановившимся взглядом, потом его глаза вспыхнули. — То наши цели действительно совпадают. Мы должны идти в Валмар.
Глорфиндейл обвел глазами остальных.
— Да, вы убедили меня, — кивнул Элладан.
Аэлиндин смущенно улыбнулся:
— Ужасно жаль бросать здесь "Мелеар", но, пожалуй, вы правы, он не годится для пути вокруг Амана. Я согласен идти через горы.
— Судя по всему, у нас нет другого выхода, — подтвердила Лилиан. Сильвен молча кивнула.
— Решено! — Глорфиндейл встал. — Не будем терять времени, друзья.
На закате маленькая группа незаметно выскользнула из брошенного дома. В городе было почти темно, только северная стена ущелья вверху была залита оранжевым вечерним светом. Это лишь углубляло сумерки на улицах, но, несмотря на это, вокруг было много людей. Поодиночке и небольшими группами они выходили из домов и стекались к центральным площадям. Отовсюду слышалось негромкое пение.
Путники присоединились к общему движению. Неприметные серые плащи скрывали их оружие и дорожные котомки. Сильвен, Элладан и Аэлиндин тихо запели популярную песню к Эльберет, и вся компания перестала отличаться от окружающих.
Обойдя центральную площадь, они прошли перевал и начали спускаться с западной стороны холма. В этот момент впереди, в конце ущелья, полыхнуло красным — лучи заходящего солнца вновь упали на город. Тирион вдруг неузнаваемо преобразился, обращенные к солнцу стены как будто вспыхнули, а все остальное исчезло в глубокой тени. Предметы вокруг потеряли объемность, превратившись в графические красно-черные картинки. В этом фантастическом освещении изысканная красота города стала казаться трагической.