– Не думаю, что вы ее душили, – усмехнулся он. – Хотя я бы на вашем месте не удержался. Скажите честно: думали об этом?
– Отстаньте от меня! – Ольга села на расшатанный табурет и горько заплакала.
– Вы ведь не по тете плачете. А почему? Оля, почему?
– Отстаньте...
– Я не могу исключить вас из числа подозреваемых, – тихо сказал Алексей.
– Делайте что хотите... Мне все равно...
Он, содрогаясь от отвращения, открыл холодильник. Оттуда пахнуло плесенью и прогорклым сливочным маслом. Прямо перед Алексеем были открытые пакеты с прокисшим молоком, открытая коробочка с заплесневевшей сметаной, желтый творог, засохший сыр... Он, пересилив себя, вынул один из пакетов с молоком. За ним стояла открытая банка с... черной икрой!
– А старушка себя баловала... – удивленно протянул Леонидов. – Ну-ка, ну-ка...
За черной икрой притаилась непочатая банка красной, внушительный кусок осетрины, балык, крабы, нарезка семги... Хозяйка прятала их за негодными, потерявшими товарный вид продуктами. Каждый, кто заглянул в ее холодильник, спешил скорее его закрыть. Алексей вынул банку икры, понюхал: свежайшая!
– Что это? – удивилась Ольга и даже перестала плакать.
– Ваша тетя, похоже, с размахом встретила Новый год.
– Я не знала, что она покупает такие дорогие продукты!
– Вас она никогда не угощала черной икрой?
– Что вы!
– А что было на столе, когда вы приходили в гости?
– Я старалась здесь не есть... Мы только пили чай. С тем, что я приносила.
– Скажите, а вы часто едите черную икру?
– Я ее никогда не ела! – с вызовом сказала Ольга.
– Штрихи к портрету, – усмехнулся Леонидов и убрал икру обратно в холодильник. – Боря! – крикнул он.
Скоро на кухне появился Кислицкий.
– Фу-у! – сказал тот, потянув носом. – Кислятиной пахнет!
– Не поймешь, чем тут пахнет, – пожаловался Алексей. – Аж голова заболела. Я, пожалуй, загляну к соседям. Пока все соберутся... И где, спрашивается, участковый? Где прокуратура? Протокол-то будем составлять?
– Так праздники же... – напомнил Кислицкий. И, глядя в потолок, добавил: – В пробках они стоят...
– Я уже понял, в каких пробках они стоят.
– Надо бы составить список украденных вещей, – задумчиво сказал старший лейтенант.
– Вот и работай. Оля! Перестаньте плакать и помогите сотруднику милиции!
– Вроде, ничего не пропало, – всхлипнула та. – Из вещей. Да что тут брать-то?
– А вы проверьте!
«Портрет явления», – подумал Леонидов, выходя из отвратительной квартиры, где лежал отвратительный труп. «Зачем человек жил? Зачем ей, спрашивается, такие огромные деньги? Она и сама этого, похоже, не знала. Просто копила, повинуясь инстинкту. Копила, копила, копила... Давала деньги в рост, брала сумасшедшие проценты, а новенькие доллары клала в матрас. Фантазия у Анны Павловны была небогатая, дальше банки черной икры не распространялась. Похоже, сюда, в эту грязную квартиру, стекались деньги жильцов дома, близлежащих домов тоже, и на этом их путь заканчивался. Отвратительно!»