Когда Анна вернулась из очередного отпуска, Андрей Юсупов вызвал ее к себе в кабинет и, не отрывая взгляда от полированной поверхности стола, заявил, что, подчиняясь мнению коллектива, решил ее уволить.
— Я плохо работаю? — растерявшись, спросила Анна.
— Нет, не в этом дело.
— Тогда в чем?
— Понимаешь, у меня дилемма, — он задержался, со вкусом перекатывая во рту красивое слово. Анна брезгливо отметила, что Юсупов толст и губы у него тоже толстые, влажные. — Дилемма: уволить тебя или всех тех, кто не хочет с тобой работать.
— А кто не хочет?
— Ну конкретно я не собираюсь никого называть. Многие.
— А почему не хотят?
— Видишь ли, говорят, что ты слишком высокомерная и будто бы однажды заявила, что мы, Юсуповы, тебе близкие друзья и кого ты захочешь, того мы и уволим. И что вообще все будет так, как захочешь ты.
— Чушь какая! Ты в это веришь?
— Ну знаешь, Аня… Я против тебя лично ничего не имею. Только это моя фирма, сама понимаешь. Ты вполне могла такое сказать. А сотрудники подумают, что я здесь не хозяин.
— Ты хотя бы знаешь, сколько я для этой фирмы сделала?
— А вот этого не надо. Не надо на меня давить, Аня, не люблю. Ты всего лишь наемный работник, хочу я платить тебе зарплату — плачу, не хочу платить, никто и ничто меня заставить это сделать не может. Ясно?
— Куда яснее. Когда же я уволена?
— Ну раз отпускные ты уже получила, значит, мы в расчете. Завтра на работу можешь не приходить.
— И куда мне теперь?
— Сообразишь. Хочешь — начинай все с нуля, приходи на собеседование.
— К кому?
— На твое место сегодня кого-нибудь назначим. Вот к этому человеку и приходи.
— Вы же меня все равно не возьмете, и не потому, что я профнепригодна. Обязательно надо еще и унижать?
— А говоришь, что не гордая.
Она поднялась из черного кожаного кресла.
— Оправдываться — значит признать себя виноватой. А я не сделала ничего, за что могу сейчас руки тебе лизать и прощение вымаливать.
Он недобро прищурился:
— Всегда знал, что в тебе это есть. Никогда не прогнешься. Ничему, Аня, тебя жизнь не научила. Что ж, прощай. Трудовую у Светланы сегодня же можешь получить. Сейчас. — Он демонстративно отвернулся к монитору. Анна поняла, что продолжать этот разговор бесполезно, и вышла из кабинета.
В соседней комнате ее встретила Светлана.
— Я уже подготовила тебе трудовую, — неприязненно бросила она. — Забирай.
— А ты-то на меня за что злишься?
— Хватит святошей прикидываться! Я-то думала, что ты мне подруга.
— А кто я тебе?
— Ты — шлюха! Еще в школе было понятно, что шлюха, когда ты забеременела от Ваньки Панкова.
— Значит, я одна в этом виновата? А он ни при чем?