— Что заметно?
— Она же беременная. Ой, что это я? Эльза просила пока не говорить.
— Кому?
— Всем.
— Все равно уже сказали «а», говорите и «б». Кто отец ребенка? Покойный коммерческий директор?
— Ой, мы на обед опоздаем!
— А вы разве не на диете?
— Это мышцы, а не жир. Так мама говорит. А про Эльзу я все равно не скажу. Ляпну что-нибудь не то, а потом окажется, что ребенок от другого.
— Это как же может быть? — откровенно удивился Алексей.
— Очень просто: они еще не решили.
— Лиза, кончайте мне глупости говорить.
— Я не глупости. Если Валерия Валентиновича обвинят в убийстве, он ведь не будет больше управляющим?
— Это единственное, что вас беспокоит?
— Я не хочу, чтобы меня уволили, — Лиза снова начала хлюпать носом.
— Ладно, хватит, я сыт по горло. Не утомляйте меня в моем собственном доме. Так я сказал? Что вы сейчас вечерами смотрите?
— Кино…
— Ясно, что не «Международную Панораму». Ладно, Елизавета, пойдемте перекусим, меня уже жена заждалась.
— А мне можно?
— А я при чем?
— Вы сказали, что я должна на диете… — она почти плакала.
— Шутка. Вы понимаете шутки?
— Я очень толстая?
— У вас еще все впереди, — утешил ее Алексей. — Не надо расстраиваться.
— Я так напугалась… Я хочу остаться на фирме.
— О Господи! Если вас будут увольнять, я лично упаду перед Серебряковой на колени! Только не дайте мне сейчас умереть с голоду!
— Вы обещаете?
— Да!
Он схватил свою куртку и энергично стал подталкивать девушку к выходу. Что удавалось не без труда. До самой столовой Лиза продолжала за него цепляться.
…Барышевы и Александра с Сережкой уже доедали второе, когда Алексей добрался, наконец, до своего столика.
— Бедный Леша, нам тебя жалко, — переглянулись они. — Вот твой суп.
Суп, разумеется, остыл.
— Пожалел волк кобылу, — буркнул он. — Надоело мне все. Если сегодня еще кто-нибудь придет свидетельствовать в том, что убийца управляющий, я выпрыгну в окно. Хочу уснуть вечным сном. Достали.
— Там невысоко и сугробы мягкие. Ты не разобьешься, — заметила жена.
— Ничего, умру от переохлаждения. Кто-нибудь хочет принести мне горячий чай?
— Я, — вызвалась Александра. — Все-таки муж. И мне тебя жалко.
— Ну, спасибо.
Леонидов увидел, как у столика с чайниками жена столкнулась с Эльзой, и Эльза выразительно посмотрела в его сторону.
«Нет, только не это! Не хочу больше никаких признаний! Не надо ко мне подходить! Только не это!!»
Эльза налила чай и пошла к своему столу. Алексей с облегчением вздохнул:
«Похоже, обошлось. Интересно, неужели покойный Паша все-таки ответил взаимностью бедной бледной немочке? Черт-то с ними со всеми! Пойти, что ли, вздремнуть?»