— Принципы дороже денег? — усмехнулась Виола. — Глупо.
— А ты вся из ума! Ладно, давай работать.
И Большая Маха поднялась с татами, заняв боевую стойку. На месте Виолы я бы уже давно завопила: «Я тебе помогу!» Впрочем, как? И Глупая Пучеглазая Лягушка молчала. Тут надо несколько тысяч долларов, а таких денег у нее нет. Оставалось выплеснуть свою злость и отчаяние в ожесточенной схватке. Виоле, разумеется. Глупая Пучеглазая Лягушка в это время молча переживала.
А они дрались так, что… Виола после этой схватки сказала Большой Махе:
— Нам с тобой давно пора грабить банки или случайных прохожих по ночам.
— Такое ощущение, что к этому нас и подталкивают. Честным путем на достойную жизнь заработать невозможно. Что ж, когда закроют клуб, я вспомню твои слова.
И они, обнявшись, пошли в душ. Две сильные женщины, которые честным путем не могли заработать столько, чтобы никогда больше не думать об этих проклятых деньгах.
… А теперь я перескочу сразу в декабрь.
Вы уже сообразили, что наша милая Леночка родилась под знаком Стрельца. Ее день рождения мы должны были отпраздновать в середине месяца. Когда я говорю «мы», то имею в виду себя и наших с Игорем родителей. Ибо день рождения Леночки праздновался из года в год по одной и той же схеме. Десятого, то есть когда, собственно, и родилась наша красавица, Леночка и Игорь шли в дорогой ресторан, подбросив нам Вовку. Когда Вовки еще не было, то, соответственно, они и не подбрасывали.
А двенадцатого, в официальный праздничный день, мы собирались в квартире у моих родителей. Я так понимаю, в качестве компенсации. Ибо Леночкина родня участия в этих сборищах никогда не принимала. Ее влиятельного папу и очаровательную маму, то бишь Валерию Сергеевну, о которой я как-то раз уже упоминала, мы видели один раз в жизни. На свадьбе Игоря и Леночки. А с тех пор прошло уже больше трех лет. Не хочу сказать, что они от нас прячутся. Ни-ни!
Для такой неприятности, как бедные родственники (или, допустим, друзья голодной юности, которые так и не сумели разбогатеть), существует особая схема. Изобретение не мое, но хочу запатентовать, пока никто не догадался. Ключевая фраза: «Надо бы встретиться». И номер телефона, по которому практически невозможно дозвониться. Там автоответчик. Или определитель номера. При случайных контактах искренняя радость и ключевая фраза, которая повторяется раз десять: «Надо бы встретиться». Создается впечатление, что тебе рады до безумия. Когда ты таешь, тебе даже назначают дату. Это будет тогда-то. Потом начинается: то внезапный грипп, то приступ радикулита, то у детей ответственные соревнования, то командировка в Китай, то лето пришло (надо же какая неприятность!), и приходится собираться в отпуск. Приехали из отпуска — надо отдохнуть. А на даче… Дача еще не достроена. Вы видели когда-нибудь дачу, которая достроена? Я нет. И никогда о такой не слышала. Первого сентября надо собирать детей в школу. Потом контролировать учебный процесс. Ближе к Новому году на голову неожиданно сваливается пылающая путевка в Лапландию. Особо терпеливым, которым не лень по десять раз на дню набирать один и тот же номер, неустанно повторяют, что все остается в силе, но дата встречи немного отодвигается. Совсем чуть-чуть. На недельку — на две. А лучше на месяц. Вы, главное, звоните, не исчезайте. Ведь мы же — родственники (или друзья)! Так может продлиться год, пока вам не надоест. Главное, не забыть ключевую фразу!