— Теперь ты знаешь, как надо разговаривать с людьми, которые, используя тебя, потеряли чувство меры. Это я к тому, что скоро у Леночки день рождения. И ты должна ее обрадовать.
— Но Леночка… — прошептала я. — Разве она меня использовала?
— Нет. Но вспомни, сколько гадостей она тебе наговорила! А ее старые тряпки, которые ты донашивала? Атак называемое вегетарианство? А ее измена Игорю? Нет, она тебя не использовала, она тебя унижала. А это еще хуже. Используя, люди хоть какие-то деньги, но платят. Леночка же получала удовольствие совершенно бесплатно. Теперь выстави ей счет. Тысяч на пять долларов. Для начала.
— Разве у меня хватит на это сил?
— Запомни: такие люди, как она, должны хоть чего-то бояться. Безнаказанность — это почва, на которой пороки плодятся, будто сорняки на грядке. Выполи их, и Леночка станет шелковой. А твой брат будет счастлив. Разве ты не замечала, какое иногда у Игоря бывает лицо? В тот момент, когда он перестает себя контролировать?
Вот так Виола умела уговаривать. Но самое ужасное, что, когда я захотела взять ее с собой на день рождения Леночки, мама сказала:
— Саша, но это же неудобно! Будут только свои. То есть только родственники. Может быть, Валерия Сергеевна заглянет (ха, ха!). А ты пришла с подругой. Если бы это была подруга Леночки, еще можно было бы понять, ведь это ее день рождения, и она вольна приглашать, кого угодно (к вам в дом!). Я не вправе тебе указывать, ты уже взрослая девочка, но…
— Я поняла, мама. Хорошо, не будет никакой подруги. Я приду одна.
— Умница. А подарок? — заволновалась мама. — Ты уже приготовила Леночке подарок?
— Ну, разумеется, мама.
Виола при этих словах рассмеялась.
— Надеюсь, что Леночке понравится, — сказала моя мама и повесила трубку.
Я купила ей синие колготки. Кстати, не так-то просто оказалось раздобыть их, несмотря на то что времена тотального дефицита безвозвратно ушли в прошлое. На лотках продают в основном черные и телесного цвета. Встречаются и белые, и серые, и с рисунком. В сеточку, в полосочку, в точечку, в квадратик. Но синие! Только в специализированных магазинах, где торгуют чулочно-носочными изделиями, можно раздобыть Леночкину симпатию. И то не во всех. Леночка, например, покупает синие колготки в крупном универсаме, что находится неподалеку от дома, и, по ее же словам, продавщицы уже знают пристрастия постоянной клиентки. В дальнейшем это будет иметь важное значение, вот почему я так подробно останавливаюсь на такой детали, как синие колготки. То есть их покупке. Ибо после третьего трупа следствие…