— Леня, мы с Валентином посидим в баре, выпьем мартини. А ты можешь потанцевать. Сейчас дискотека начинается, музыку слышишь?
— Я тоже могу посидеть в баре.
— Нет, не можешь, — мягко сказала она. И соврала: — Мы будем говорить о делах.
Ленечка не поверил, но ушел, недовольный, а потом оказалось, что Люда не так уж его обманула. Потому что речь о делах в итоге зашла. Но уже после того, как они с Валентином поднялись к нему в номер. Сначала, конечно, он дал Люде все, что она хотела и чего не получала от своего мужа за все то время, пока они были вместе. Она расслабилась полностью и подумала, что все эти пять лет была дурой. Давно надо было завести себе любовника. Раз уж не пьешь, как Якушев, так надо хоть это иногда себе позволить: жаркие ласки, трепет желания в напряженном теле и краткий, но упоительный полет. Валентин спросил только, трогая пальцем капельку влаги у нее под глазом:
— Ну как, довольна?
Люда попыталась собраться. Головы терять не надо, он же сам сказал, что нельзя допустить, чтобы через постель кто-то получал все блага земные.
— Тебе-то что от этого? — спросила она.
— Да пока ничего, — пожал он плечами. И Люда не выдержала:
— Слушай, я женщина неглупая. Давай прямо: кто ты?
— Человек, — рассмеялся Валентин.
— Только не думай, что я поверила, будто ты решил меня облагодетельствовать. Ты что, на этом деньги делаешь? На богатых, одиноких дамочках?
— Уж не думаешь ли ты, что я жиголо? — Валентин уже громко и откровенно хохотал. Даже пару слезинок, выкатившихся из глаз от смеха, вытер. — Помилуй! В моем-то возрасте!
— А чем ты тогда занимаешься?
— Ну хорошо, я скажу. Насчет того, почему я не увлекаюсь молоденькими девочками. Они мне не нужны. Из всех человеческих качеств мне больше всего противна откровенная глупость. И если наш с тобой роман ничем не кончится, я не буду внакладе. Но телефончик свой я тебе оставлю. И если у тебя появятся какие-нибудь проблемы…
— Проблемы?
— Ну ты, Ляля, женщина деловая. А я по роду занятий Посредник. Именно так, с большой буквы. Как у бывшего аппаратчика, у меня много старых связей. Люди иногда просто не знают, что нужны друг другу. Одному нужны деньги, другому — услуги. Надо знать, кому, как, когда и за что надо дать, чтобы решить свою проблему.
— И ты завязываешь знакомства с богатыми женщинами…
Он поморщился:
— Скажем так, я ими не пренебрегаю. У бедных нет тех проблем, которыми я занимаюсь. А к тебе завтра, например, может нагрянуть налоговая инспекция…
— Налоговая?!
— Это я так, для примера. Или с арендой проблемы. Или понадобится хороший адвокат.