Заехали в маленький уютный ресторанчик, он уже изучил вкусы рыженькой. Обильная, сытная еда и страсть к красивым десертам. Именно красивым. Вот и сегодня Марина застыла у витрины с пирожными.
— Что хотите на десерт? — улыбнулся он.
— Ой, я все хочу!
Облизывая сочные губы, она смотрела на пирамидки крема и манящие островки разноцветной глазури. Сладко пахло ванилью и возбуждающе — молотым кофе, в маленьком зале царил полумрак.
— Пойдемте за столик, — предложил он. — Если с десертом определились.
Она нехотя оторвалась от витрины.
— Люблю сладкое, — пожаловалась, усаживаясь за столик. — Понимаю, что нельзя, а все равно хочется!
— Отчего же нельзя?
— Фигура портится. А, ладно! Мне что, в кино сниматься?
— В кино тоже разные люди снимаются. И худые, и полные.
Она вздохнула. Какое уж там кино! Подошел официант. Марина заказала много, он ограничился хорошо прожаренным бифштексом и крепким кофе. Когда официант отошел, спросил:
— Значит, вас сегодня навестил капитан Свистунов?
— Я не знаю его фамилию. Рыжий. Симпатичный, — добавила она. — В кино приглашал. Запал он на меня.
— Отчего же не пошли?
— А ну его! Женатый. А у вас, кстати, есть жена?
— Есть, — соврал он.
— Ну, когда ж вы только успеваете! — всплеснула пухлыми ручками Марина.
— Так и вы замужем побывали.
Принесли еду, и в разговоре возникла пауза. Молчание нарушил он:
— О чем он вас расспрашивал, Марина?
— О долгах.
— О долгах? — слегка удивился он.
— Надька проболталась о растрате. Я сказала, что расплатилась. Бабушкины побрякушки, мол, продала и расплатилась. Так он уставился на мое кольцо и лыбится. Ты подумай, умный какой! Я сказала: бижутерия.
Он тоже посмотрел на кольцо. Бриллианты были настоящими.
— Я бы и в самом деле их продала, — начала оправдываться Марина. — Да кому нужно? По своей цене не уйдут, только в ломбард. А там много ли выручишь? Приходится у вас деньги брать! — с вызовом сказала она.
Намек он понял. Спросил:
— Сколько вы хотите за сотрудничество?
— Ну, сколько-нибудь подбросьте.
— Давайте сначала посмотрим, что вы знаете.
— А, — беспечно махнула она рукой. — Хоть накормите! В ресторанах-то я не часто бываю.
И она начала осматриваться.
— Красиво тут. Чистенько.
— Кстати, версия для подруг: я за вами ухаживаю. Познакомились в санатории. В тот роковой день. Я взял у вас телефон.
— А мне здесь нравится. Уютно. И кормят хорошо. — Она вздохнула. — Еще он спрашивал про Сашку. Мол, злилась ли я за то, что он меня бросил.
— Тоже подруга проболталась?
— А кто же еще? На то они и подруги, чтобы сплетничать. Я на Надьку не обижаюсь. Я сказала все, как вы велели. Его, мол, любовница застрелила. Она раньше со следователем крутила, вот откуда у нее пистолет.