Однако что-что, а драться этот позёр умел. Проиграть же одному из своих людей на глазах у них всех… Ошта не видел, зачем Кхад вздумалось так рисковать. В то, что это ребяческий вызов, верилось с перебоями. Когда смотрел на Кхад со спины, видя неровно стриженый затылок девчонки двенадцати-тринадцати лет — верилось. Когда встречал взгляд или отмечал, как девчонка двигается…
Нервы раньше не выдержали у Хриссэ.
Он ударил первым, Кхад, уходя, сделала резкое движение рукой — Хриссэ оторопело уставился на замерший нож — в пальце от кожи между его бровей.
— М-магия… — сказал парень.
— Не надо было останавливать? — спросила Кхад, протягивая руку и ловя вернувшийся нож. Хриссэ зыркнул на неё, зло и дёргано свернул плеть, сунул за пояс и пошёл прочь, взбивая ногами пыль.
— Отдашь ему тесёмку, когда вернётся, Теотта, — сказала Кхад. — Мэтр, вы не разъясните, у кого какие были ошибки?
Учителя
2272 год, 12 день 3 луны Ппд
Логово, Собачница, Эрлони
Ветеран перебирал копытами так вяло, а дорожная грязь так неприлично чавкала на каждый шаг, что мэтр чувствовал себя подлым злодеем: мало того, что сам в такую погоду попёрся из дому, так ещё и неповинное животное мучает. Ошта и без того смутно представлял, как можно проводить урок в такой густой мороси — ещё и смеркаться вот-вот начнёт… Осенние дни пошли на убыль, погода чем дальше, тем хуже, а знаменитые здешние туманы — всё чаще и плотнее. Второй тагал мэтр разглядел, только подъехав почти вплотную. У камня ребят не было.
— Хал тиргэ, — вполголоса высказался Ошта. Подобное разгильдяйство учеников он полагал не просто дурным тоном, а законченным хамством. И оно совсем не вязалось с той дисциплиной, которую мэтр успел приметить за ведьмиными.
Ветеран потянул повод и переступил передними ногами, намекая, что неплохо бы повернуть назад.
Из тумана слева от тагала послышался плюх, и к Оште подбежал мальчишка лет одиннадцати, босоногий, в заляпанных до колен штанах. За ним следом трусил, дружелюбно скалясь, здоровенный пёс неопределённого цвета. В сухом виде пёс, вероятно, был крайне лохматым и в целом очень напоминал помесь лвирского волка с юкелским волкодавом.
— Вечер добрый, мэтр!
— Кгм, — сказал Ошта, не спеша соглашаться с таким смелым утверждением.
— Кхад извиняется, — торопливо заговорил мальчишка, — ребята задержались, но можно прямо у нас, я дорогу покажу, если ты не это, не против. А деньги, это, больше будет, раз уж так вышло.
— Что можно "прямо у вас"?
— Урок сегодня! — нетерпеливо объяснил мальчишка. — У нас можно, в Логове. А то сюда не успевают никто. Давай поедем в город, а там я в Собачнице дорогу покажу, а? — он дёргано переступил босыми ногами. — Холодно!