— Зря. Говорят, местная глина, она целебная. Нечто вроде грязевых ванн. Грязевыми ваннами на курортах-то не брезгуете? — продолжал он играть дурачка.
— Так вы можете включить насос? — Дама начала терять терпение.
— Могу. Ничего, если я через забор к вам перелезу?
— Если это ваш стиль жизни, ради бога. Спорить он не стал. Насчет стиля жизни.
Вскарабкался на забор и, чувствуя на себе презрительный взгляд, сказал:
— Не беспокойтесь, не сорвусь. Штакетник хрустнул, и он кулем свалился к ее ногам, обутым в модные шлепанцы на высоченной платформе.
— Алексей Алексеевич, — сказал Леонидов глядя снизу вверх.
— Вера Валентиновна, — неохотно процедила дама и вновь надела солнцезащитные очки. Потом ткнула пальцем по направлению к колодцу: — Насос там.
Будто он был из ее обслуги! А она — английская королева! Стараясь держать себя в руках, Алексей поднялся с травы и пошел разбираться с насосом. Все оказалось просто, Алексей справился с ним быстро, Вера Валентиновна же на это только пожала плечами:
— Благодарю. Вы местный житель? Где в этой дыре находится ближайший магазин?
— Вообще-то я коммерческий директор крупной фирмы, — тщеславно заявил разозлившийся вконец Леонидов. — А магазин в трех километрах, в ближайшей деревне, прямо по дороге поезжайте и не заблудитесь.
— Коммерческий директор? — Дама с сомнением уставилась на его старые шорты.
— Фирма «Алексер», не слышали про такую? Очень солидная фирма. Могу дать телефон, позвоните и проверите.
— Соня! Соня, иди сюда! Нам помогли включить насос! — тут же закричала Вера Валентиновна.
И, о чудо! Леонидов был представлен белокурой дочке.
— Сонечка, Алексей Алексеевич любезно показал, как включать этот ужасный агрегат. Кофе с нами не выпьете? — Ее тон стал таким, что Леонидов понял: дама умеет общаться не только с поставщиками, но и с клиентами. И что дочка не замужем. Его соседка относится к категории властных женщин, которые ищут дочерям выгодную партию, а потом всю жизнь помыкают зятьями.
— Благодарю, в другой раз. Жена не знает, куда я пошел, будет искать и волноваться. Она у меня беременная, ей вредно, — злорадно сказал Леонидов, чтобы в корне пресечь матримониальные планы.
— Жена? — Тон Веры Валентиновны сразу же изменился. Она подозрительно спросила: — А почему не носите обручального кольца.
Глаз — алмаз! Леонидов почувствовал: поймали с поличным. Кольца он не носил.
— Боюсь потерять. На даче. Закатится, знаете ли, в траву, — виновато сказал он.
— Это правильно. Вещи надо беречь, — кивнула Вера Валентиновна.
— Знаете что… Вы заходите к нам запросто, по-соседски. Чаю попьем, на мальчика моего посмотрите, поговорите с Александрой о своем, о женском.