Очевидно, что первый вариант — самый здравомыслящий, но внутренний голос подсказывал, что на данный момент это не правильное решение. Понятия не имею, почему мне так казалось, но большую часть своей жизни я прислушивалась к своей интуиции. И хотя в прошлом, это не раз навлекало на меня немало бед, я все же не собиралась отказываться от этой привычки.
Но, тем не менее, я решила подстраховаться.
— Почему бы тебе не позволить мне хотя бы попытаться вытащить его?
Он улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз, и это стало напоминанием о том, что сколько бы мне ни нравился этот вампир, он, прежде всего, был служащим Управления. И в этот момент, еще до того, как он успел произнести хоть слово, я уже знала ответ на свой вопрос.
— Ты нужна мне в качестве стража, Райли. У тебя есть потенциал, чтобы стать столь же хорошим стражем, как твой сотоварищ по стае, если даже не лучше его.
— Строго говоря, это не ответ на мой вопрос. — Однако мне было совершенно очевидно, что его слова следовало расценивать в качестве ответа.
— Это испытание, опробование своих сил, если угодно. За свою продолжительную жизнь я знавал множество волков и, если что и уяснил для себя, так это то, что у вас есть один серьезный недостаток. Хотя для целей Управления, это скорее плюс, чем минус.
— И что же это за недостаток?
— Вы все адреналиновые наркоманы.
Я пренебрежительно фыркнула.
— Ты даже близко не угадал. — Но как только я произнесла это вслух, перед моими глазами возник образ Талона. А разве чувство сильного волнения вкупе с ощущением опасности, что я испытываю рядом с ним не является хождением по лезвию ножа? И что в любую минуту он может дать выход своему необузданному нраву и ситуация станет по-настоящему опасной? — Так это испытание пойдет в зачет тому, что я провалила?
— Именно.
— Ты не можешь заставить меня стать стражем.
— Я не хочу этого, Райли, но чему быть, того не миновать. Вы с Роаном похожи как две капли воды, и оба были рождены для подобной работы.
От его слов меня пробрал озноб. Он не случайно так сказал. Джек никогда и ничего не говорил случайно. Он знал, что мы с Роаном близнецы.
— Я — не убийца.
— Все волки убийцы. Просто в современном обществе эта склонность хорошо контролируется.
— Это похоже на высказывание: все вампы — убийцы.
— Так и есть, просто некоторым вампам удается направить эту склонность в другое русло.
Например, стать стражами и убивать с разрешения государства. Я содрогнулась.
— Одним словом, ты говоришь, что собираешься втягивать меня во все это постепенно.
— Да.
— А сегодняшнее предложение помощи, — какие за этим последуют условия?