Но это время еще не пришло.
- Поговори со мной, Слоун. Ты сказала, что Самсон - твой отец? - Он до сих пор не мог примириться с этой мыслью и представить себе эту красивую женщину рядом со старым чудаком.
- Веришь ты в это или нет, но это правда. - Она положила вилку.
К еде они так и не притронулись.
- Но как это случилось?
- О, это старо как мир.
Он засмеялся:
- Я не это имел в виду.
- Я знаю. - Она сменила позу, вытянув и снова поджав под себя ноги. - Очевидно, до того как мой отец, я имею в виду Майкла, появился на сцене, моя мать была влюблена в Самсона. По отзывам местных жителей я поняла, что он не самый респектабельный горожанин.
Чейз заколебался, подбирая дипломатичные слова, чтобы описать старика.
- Он…
- Не приукрашивай, - велела она. - Будь со мной так же честен, как я с тобой.
Он кивнул, ему нравилась ее прямота.
- Он эксцентричный и замкнутый. Это самые подходящие слова.
- Может быть, он не всегда был таким?
Он пожал плечами. Ответа на этот вопрос Чейз не знал.
- Возможно. Я уверен, моя мать знает, и, учитывая, что обычно она очень добра к нему, я думаю, ты права. - Сам он никогда не задумывался над прошлым Самсона или о том, что сделало его таким. Ему неприятно было осознавать, что он недоброжелательно относился к человеку, который оказался отцом Слоун.
Слоун встретилась с ним взглядом и с усилием улыбнулась:
- Когда-нибудь я спрошу ее об этом.
- Тогда будь готова ответить на ее вопросы, - сказал Чейз с улыбкой.
Она засмеялась:
- Мне действительно нравится твоя мама. Она очень храбрая.
Он закатил глаза:
- Это еще слишком слабо сказано.
- Эй, не придирайся. Это то, чего не хватает моим родителям.
- Почему ты так говоришь? Ты такая отважная и стойкая, ты унаследовала это от них, - указал он, наблюдая за ее реакцией. У него было еще очень много вопросов.
- Я не знаю. - Она широко распахнула глаза, в них отразилась боль непролитых слез. - Какие они, если допустили, чтобы от них откупились?
Он сел прямо, каждый его нерв напрягся до предела, журналист в нем проснулся окончательно.
- Что ты имеешь в виду?
- Мой дед, отец Жаклин, предлагал Самсону деньги, чтобы он оставил в покое мою мать.
Чейз моргнул, не в силах поверить в услышанное. Подкуп? И что сделал с этим сенатор Карлайл? Он удержался от разоблачающего вопроса, чтобы Слоун сохранила спокойствие и способность здраво мыслить. Он переживал за нее.
Чейз покачал головой, понимая, что не сможет выбрать тот путь, по которому пошел бы сейчас всякий уважающий себя журналист. С такой женщиной он чувствовал себя больше мужчиной, чем журналистом.