- Я только что допил последнее пиво, - нервно сказал он, не скрывая нетерпения. - Давай, выкладывай, что там у тебя. А если нечего сказать, то катись отсюда.
Улыбка тут же исчезла с её лица, зеленые глаза сузились, и, гордо выпятив грудь, так, что она чуть не вывалилась из выреза блузки, Джуди сказала:
- Ты ведь извинишься за то, что так разговариваешь со мной. И извинишься за многое другое, например, за то, что вчера бросил меня в воду на глазах у всего пляжа.
Чак устало вздохнул.
- Хорошо, я извиняюсь. Удовлетворена?
- Так просто?
- Тебе в письменном виде или как?
Джуди посмотрела ему в глаза.
- У тебя неприятности, Чак Ланьер. Большие неприятности.
- О чем это ты? - нахмурился он.
Она злобно ухмыльнулась.
- Иду я сегодня по улице, смотрю, а ты везешь подружку. Пока я сюда дотопала, ты уже завел её к себе. Я немного подождала. Совсем немного. Потом пришлось идти домой.
У Чака все внутри оборвалось.
- И что?
Джуди хихикнула.
- Ну и как она, Чак? Стоит она тех неприятностей, в которые ты из-за неё можешь влипнуть? Кстати, у тебя первый раз с ней... или вы развлекаетесь уже все лето?
Собрав все силы, он попытался скрыть охватившую его панику.
- Ты произносишь много слов, малявка, но ещё ничего толкового не сказала.
Голос Джуди хлестнул его, как бич.
- Я знаю, кто она, Чак. И, что ещё важнее, знаю, кто её муж. Так-то вот. Я думаю, ему не понравится, когда он обнаружит, что делается у него за спиной. Я даже не удивлюсь, если он захочет тебя пристрелить.
Чака прошиб холодный пот.
- Тебе-то зачем это нужно? - процедил он.
Джуди улыбнулась и нанесла очередной удар:
- Я возвращаю должок. А долг, как известно, платежом красен.
Чак облизнул пересохшие губы и пожалел, что кончилось пиво; без него мозги, казалось, расплавились.
- Джуди, послушай, я готов поклясться, что ничего такого не было. Она не из тех женщин, которые крутят романы на стороне.
Юная блондинка расхохоталась во все горло:
- Да, конечно, конечно. Я понимаю, она приходила, чтобы ты научил её плавать. Какой стиль вы изучали, Чак? Кроль или, может быть, брасс? А, она просто спрашивала твоего совета, как ей отучить дочку сосать пальчик, да? Ты это скажешь её мужу, когда он заявится к тебе с пушкой?
Чак утер пот с лица.
- Ну, хорошо, хорошо, твоя взяла. Чего ты хочешь?
- А кто тебе сказал, что я чего-то хочу?
Он ухмыльнулся.
- Но ведь ты же зачем-то пришла?
Юная особа пожала плечами и вальяжно прошлась по комнате, трогая все подряд.
- По правде говоря, я сама удивляюсь, почему была так мила, что не побежала сразу рассказывать все её мужу, а зачем-то дала тебе возможность... попытаться отговорить меня от этого.