— И кстати, позволь тебя поздравить с прибавлением в родственниках, — радостно сообщил Фариам.
— Не понял? — уставился на него я. — Что, Алиса родила? Так вроде не время же еще?
Я перевел взгляд на Ваза, ожидая комментариев.
— Нет, братишка, не угадал, — ответил эльф.
Перебирая в памяти всю свою родню, я думал, с какого же бока ко мне пришло пополнение? Неужто у Шаракха появился внебрачный ребенок? Или это в семье вождя альтаров кто-то кого-то родил? Стыдно сказать, но я даже не знаю, Ренард — единственный сын, или у него в горах есть родные братья или сестры. Думая и строя догадки, я внезапно отметил, что на лицах всех собравшихся появились улыбки. У кого ироничные, у кого ехидные, а Ваз вообще скалился своими клыками, будто демонстрировал мне предмет своей гордости. Так ничего не придумав, я уставился на них, и вдруг меня как током ударило. Братишка?!
— Не может быть! — посмотрел я на собравшихся. — Но ведь не могли же вы…
— Ага! — подтвердил улыбающийся Ваз.
— Мля-я-я… Ребята, но это же не смешно!
— А, по-моему, слегка забавно, — сказал ухмыляющийся Мирин. — Алекс, я уж было начал думать, что ты сам не догадаешься.
Я почесал затылок и недовольно спросил:
— Блин, кто вообще вчера пил, я или вы? Кому в голову пришла такая замечательная мысля?
Фариам стер улыбку с лица и сказал:
— А разве ты уже не помнишь? Алекс, вообще-то это было именно твоей идеей.
Я припомнил события вчерашней ночи и свои последние слова, которые обронил, выходя из штабной палатки… Вот демоны!
— Парни, вообще-то я пошутил, так как просто глянул на ваши серьезные лица и решил немного взбодрить собрание. Но я же не предлагал всерьез всем брататься! Можно было сделать все намного лучше и практичнее!
— И как именно? — поинтересовался Мирин.
— Элементарно! — ответил я. — Выдать Алонку за Фара, а тебя женить на какой-нибудь родственнице Рена. Вот и готовы тесные родственные связи между всеми четырьмя народами!
— Нет, мы решили, что кровное родство гораздо лучше брачных уз, — сказал Фариам. — Да, поначалу я тоже склонялся к тому варианту, который сейчас озвучил ты, но потом все же решил закончить… начатый тобой процесс и предложил всем стать кровными братьями. Согласись, образование нового государства без таких решительных шагов просто не поймет народ. А так — все вполне естественно и закономерно, никто не посмеет ничего сказать против.
— Да, против крови не попрешь, — согласился я, просчитывая варианты дальнейшего развития событий.
В принципе, все верно. И Ваз еще не является королем Фантара, чтобы решать за все свое королевство, а так — получается, что отец просто не сможет ничего возразить против его помощи своим кровным братьям. С Мирином все просто — Шаракх не станет препятствовать образованию нового государства, а альтары в любом случае протестовать не будут. Так что кровное родство действительно довольно удобно, но…