– Спасибо, хорошо, ремонт идет полным ходом, – ответил он. – Жду не дождусь открытия.
Лев Аркадьевич, отец Никиты, появился минут через пять. Обычно он носил не слишком ему подходящие тесные костюмы, а этим вечером выбрал кремовую рубашку, серые брюки и клетчатую вязаную жилетку, отчего приобрел почти домашний вид. Пожурив молодежь за отсутствие на столе закусок, он поинтересовался главой семейства, быстро заказал вино, соки, воду и сел на свободное место. На Олю Лев Аркадьевич смотрел с обожанием и, видимо, не переставал радоваться тому, что его сын влюбился по уши в такую замечательную девушку – о подобной невестке можно только мечтать! «Мой-то оболтус, надеюсь, скоро женится», – с удовольствием говорил он знакомым с умилением на лице. И надежды были не напрасными: случайно он обнаружил у Никиты бархатную коробочку с кольцом, украшенным крупным бриллиантом.
– А вот и папа, – многозначительно объявила Полина, и головы присутствующих синхронно повернулись в одну сторону.
Петр Петрович, как и собирался, приехал не один. Под руку его держала высокая стройная черноволосая девушка, одетая в длинное синее платье, облегающее фигуру. Она была необыкновенна, красива, и в каждом движении угадывалось достоинство. И пара – он и она – несмотря на разницу в возрасте, получилась на удивление гармоничной, правильной, что отметили все собравшиеся.
– Добрый вечер, – ровно произнес Петр Петрович, – познакомьтесь, это Люба, моя Люба.
«Сейчас расплачусь», – подумала Полина, неожиданно испытав приступ сентиментальности.
«Я рада за тебя, папа», – подумала Оля и сжала под столом руку Никиты.
«Училка… – подумала Катюшка и улыбнулась: – Добро пожаловать в нашу ненормальную семью».
– Здравствуйте, – мягко произнесла Люба.
– Предлагаю наконец-то заказать горячее, сколько можно тянуть! – нарочито ворчливо произнес Лев Аркадьевич, и напряжение исчезло, точно тяжелый занавес разом рухнул.
* * *
– Полина, ты вчера дозвонилась до Егора? – Петр Петрович взял вилку и нож.
– Да, – ответила она.
– И где он?
– Скоро будет. Дела, дела, дела… Ты часто забываешь, что он работает не только на тебя.
– Почему вы всегда его защищаете? – Петр Петрович усмехнулся, но продемонстрировать раздражение не получилось. Усмешка вышла даже доброй. Но, конечно, отказываться от привычной роли Шурыгин не собирался и повторил с нажимом: – Почему вы его защищаете, не понимаю?
– Потому что он самый лучший, – тихо произнесла Катюшка и тут же поймала удивленный взгляд отца.
– Согласна, – подтвердила Полина.
– Егор хороший, – поддержала Оля.