Юрген кивнул.
– Я тоже думал, что погиб, честное слово, – ответил он. – Они почти добрались до нас, когда рухнула стена. Но тут я подумал: может, она такая же тонкая и с другой стороны? И выстрелил в нее.
– Так понимаю, что ты оказался прав, – сказал я.
Он снова кивнул.
– Да, повезло уж, – ответил он.
– А что остальные? – спросила Эмберли, когда мы начали подниматься по лестнице.
Выражение лица Юргена стало печальным.
– Сорель успел вместе со мной. Мы не видели, что произошло с остальными.
Видеть это и не требовалось. Понятно, что Требек, Холенби и Веладе погибли.
– Нам просто повезло, что вы так вовремя нашли нас, – сказал я.
– Не повезло. – Сорель присоединился к нам, когда мы достигли галереи. – Мы отыскали ваши следы в пыли и просто шли за вами.
– Откуда вы знали, что это мы? – спросила Эмберли.
Снайпер пожал плечами:
– Пара гвардейских сапог, пара женских ботинок. Не нужно быть инквизитором, чтобы догадаться.
– Действительно. – Она уважительно посмотрела на него.
– Когда мы услыхали стрельбу, мы просто двинулись так, чтобы обойти ее с фланга, – добавил Юрген. – Стандартная процедура.
– Понятно, – кивнула Эмберли и указала на крепкую деревянную дверь, которую мы обнаружили, дойдя до конца лестницы. – Юрген, вы не будете так любезны?
– С удовольствием, мэм. – Он обрадовался, как студент Схолы, которого вызвали отвечать на единственный вопрос, который он вызубрил, и превратил дверь в дым, прихватив заодно немалый кусок стены.
– Кости Императора! – выдохнул я, когда нашим взорам предстал коридор за ней.
Его стены были отделаны панелями красного дерева, пол устилал толстый ковер, а на немалой цены антикварных столиках красовался тонкий фарфор.
Яркий полуденный свет бил сквозь панорамные окна, и ужасная догадка начала формироваться в моей голове.
– Думаю, я знаю, где мы, – сказал я.
Эмберли склонила голову, решительно стиснув челюсти.
– Я тоже, – мрачно сказала она.
Тишину разорвал выстрел болтерного пистолета, и Сорель упал, забрызгав кусками своего мозга дорогой на вид гобелен, непоправимо его испачкав.
– Комиссар Каин. И очаровательная Эмберли Вейл. – Губернатор Грис стоял в конце коридора, сжимая в руке оружие, и на его лице не осталось и следа былой имбецильности. – Вы чрезвычайно надоедливы в своем упорстве.
И снова мне придется принести свои извинения. Если вас это утешит, я цитирую это произведение в последний раз.
Из «Как Феникс из пепла: основание 597-го»
генерала Дженит Суллы (в отставке), 097.М42.
«Отступники сопротивлялись упорно, с решимостью, которой следует воздать должное, и, несмотря на веру, которую я питала в отношении солдат под моим командованием, должна признаться, во мне зародилось сомнение в том, что наша неизбежная победа может быть достигнута иначе, как ужасной ценой пролитой крови моих благородных воинов. Предатели хорошо подготовили свои позиции, и мы до сих пор не добились особых успехов, хотя продолжали двигаться вперед, от укрытия к укрытию. Из переговоров по сети я поняла, что была не единственным офицером, который находил