Пока мы играли в эти игры, тропинка, ведущая к Квиксосу, исчезала с каждой секундой. И я ничего не мог с этим поделать.
– Когда вы впервые стали сотрудничать с демонами? – спросил дознаватель Риггре.
– Я никогда не делал этого и не собирался.
– Но демонхост Черубаэль знает вас по имени, – сказал дознаватель Палфир.
– Это вопрос?
– Это… – Палфир запнулся.
– В каких отношениях вы состоите с демонхостом Черубаэлем? – резко встрял Мояг.
– Я не состою в отношениях ни с одним из демонхостов, – ответил я.
Меня приковали к деревянному стулу в огромном зале Карнифицины. Свет зимнего солнца струился вниз из высоких окон. Три дознавателя Осмы бродили вокруг меня, словно звери в клетке, их балахоны колыхал сквозняк.
– Он знает ваше имя, – раздражённо заявил Мояг.
– А мне известно ваше, Мояг. Даёт ли мне это власть над вами?
– Как вы организовали беспорядки на Трациане в Улье Примарис? – спросил Палфир.
– Я этого не делал. Следующий вопрос.
– Вы знаете, кто это сделал? – спросил Риггре.
– Не уверен. Но полагаю, что это было существо, которое вы уже упомянули. Черубаэль.
– Вы уже встречались с ним прежде.
– Я мешал ему прежде. Сто лет назад, на 56-Изар. У вас должны быть отчёты.
Риггре оглянулся на своих коллег, перед тем как ответить.
– Они у нас есть. Но вы продолжали его искать. Зачем?
– По долгу службы. Черубаэль – мерзкое отродье. И вы ещё спрашиваете, зачем я его искал?
– Не все ваши контакты с ним зарегистрированы.
– Что?
– Мы знаем, что часть ваших встреч сохранялась в секрете, – перефразировал Мояг.
– Откуда?
– Поведано под присягой Аланом фон Бейгом. Он заявляет, что год назад вы отправили на поиски Черубаэля агента под кодовым именем Гончая и что вы не сочли нужным доложить об этом руководству своего Ордоса.
– Я не хотел зря беспокоить лорда Роркена.
– Итак, вы не отрицаете этого?
– Что я должен отрицать? То, что охочусь на Хаос? Нет, не отрицаю.
– Но вы ведь делали это скрытно?
– Какой инквизитор не работает скрытно?
– Кто на самом деле Гончая? – спросил Палфир.
У меня не было ни малейшего желания за просто так осложнять жизнь Фишига.
– Мне не известно его подлинное имя. Он действует инкогнито.
Я ждал, что они попытаются надавить на меня, но вместо этого Мояг спросил:
– Как вам удалось выжить в трацианском кошмаре?
– Повезло.
Палфир обошёл вокруг меня, поскрипывая до блеска начищенными сапогами.
– Позвольте мне прояснить. Это только начало. Из уважения к вашему чину и деяниям мы применяем воздействие первого уровня. Что означает…
– Я много лет был инквизитором, Палфир, – резко оборвал я его, – и прекрасно знаю, что означает «воздействие первого уровня». Устный допрос без принуждения.